ダン兄弟の紹介
わたしは法務教官として少年院で働いています。
この仕事を選んだきっかけは、大学時代に講師が法務教官の話をしてくれたことです。
その講演会で、「『更正』は更に生きる。罪を認め、もうしないために優しさや勇気をもって甦ることだ」と言っていたのが特に印象的でした。
少年院には、おおむね12歳から19歳までの少年が収容対象になります。
施設によって対応する教育プログラムが異なるため、収容する対象年齢は施設によって変わってきます。
わたしの勤める施設では、基本的に16歳から19歳までが入院します。
どの少年院でも共通して、生活指導、職業指導、体育指導、特別活動指導の主に4つのプログラムのもと、改善更生に向けて取り組みます。
その中でも、中心となる生活指導では、生活習慣を整え、礼節や決まりを守ることなど、社会生活を送る上での基本を学んでいきます。
具体的には挨拶、掃除の徹底などです。
基本的なことですが、バランスの取れた食事、早寝、早起き、運動など生活を整えることで、社会では情緒的に不安定だった少年も自然と落ち着くことがあります。
最近では、発達障害や知的障害の診断、その傾向のある子どもたちもいる中で、本来の更生に加え、支援教育も必要になっています。
少年院にやって来る少年たちが犯罪に走る背景は様々ですが、どうしても家庭に問題のある青少年も多く、家族の大切さを感じる日々です。
人を相手にする仕事であり、たくさんの問題を抱えた少年と接するため、仕事にはっきりとした正解はありません。
答えが分からない中、毎日葛藤し、これでいいのだろうかと自分の仕事を振り返り自問自答しています。
仕事をする中で困ったことや、気持ちがスッキリとしないときは、気持ちを切り替えるため、心の中で祈ることもあります。
一生懸命青少年達と接しても、残念ながら彼らに何も響かないことも多くあります。
また、少年の更生を考えれば、出院したその後の長い人生まで見ないと、本当の意味での成果は見えません。
自分が今働き掛けていることが、どれだけ目の前の少年の人生の糧になるのか、はっきりとは分からないのです。
そんな中でも、一つわたしが大切にしていることがあります。
仙台伝道部で宣教師をしていた時に学んだことです。
それは「自分に人を変えることはできないが、人は変わることができる」ということです。
そのため、たいへんなことがあっても、彼らが神様の子どもであることを忘れずにいます。
一人ひとりの可能性を信じ、彼らの変わるタイミングを待ちながら向き合っています。
少年と接する中で、褒めたり叱ったり、ああでもないこうでもないと駆け引きをし、わたし自身学んでいくことが、とても楽しく感じます。
それが今の一番のやりがいです。
日曜日も泊まりで仕事があったり、生活習慣も不規則になりがちで難しいこともあります。
それでも、ほかではなかなか経験できない青少年達との接し方、働き方、人との付き合い方を学んでいます。
妻のセイラ姉妹は「指導の仕方はそれぞれ違いますが、仕事を通じ彼が夫として、父親として成長していることを感じています」と話していました。
編集後記
上原兄弟は法務教官は1つの通過点かもしれないと話していました。「今」を大事にすることで、自分の将来に備えていることを感じました。彼が経験と知識をますます蓄えて、素敵な神権者として活躍することを楽しみにしています。
