祝日に家族と一緒に時間を過ごすことは、とても意味があり、喜びにあふれるものになります。クリスマスもそんな特別な体験をすることができるでしょう。大切な人たちに囲まれたいと願うことは、とても自然なことです。
今年のクリスマス、家族から離れて過ごす予定の人もいるでしょう。でもそれはあなただけではありません。世界中で、多くの人が仕事や学校、また自分ではどうしようもできない事情によって、家を離れてクリスマスを迎えています。
聖書には、孤独を経験した人々の姿が数多く描かれています。
エリヤは、ケリテ川のほとりで長い間ひとりで過ごしました（列王記上17章1–7節）。
ヨブは財産も家族も健康も失い、そばにいた友人たちからさえ責められました。人に囲まれていながら、心はひとりでした。
ダニエルは獅子の穴で一夜をひとりで過ごし、ヨハネはパトモス島にただひとり流されました。
聖書に描かれた「ひとり」の時間
しかし、もっと孤独を味わったのはイエス・キリストかもしれません。彼はゲッセマネの園と十字架上で1人でした。イエスの弟子たちは祈るべき時なのに眠ってしまい、側にいるべきだったのに離れてしまいました（ルカによる福音書22章39-46節）。十字架上では、「わが神、わが神、どうしてわたしをお見捨すてになったのですか」と大声で叫びました。彼は孤独だったのです。
人間は1人でいられるように造られていません。創造の業の中のアダムが誕生したとき、神様はこのように言いました。
人がひとりでいるのは良くない。創世記2章18節
これは結婚についての聖句ですが、人間関係にもあてはめることができます。だからこそ、ソロモンはこう書き記しました。
ふたりはひとりにまさる。伝道の書4章9-12
大切な友達と時間を過ごすことは素晴らしいですが、家族と一緒の時間に感じる温かさに代わるものはありません。「家族から離れているのに、どうやって素敵なクリスマスを過ごすことができるのか」と考えているなら、この4つのアイディアを試してみてください。
１．キリストにもっと近づき、主の力に頼る
あなたの神、主があなたと共に行かれるからである。主は決してあなたを見放さず、またあなたを見捨てられないであろう。
申命記31章6節
これはとっても心強い約束ですね。心からの祈り、つまりただ言葉を並べるだけではなく、神様と本当に話す祈りは、神様の愛と安心を感じることができます。
キリストはこのように約束しました。
見よ、わたしは世の終りまで、いつもあなたがたと共にいるのである。
マタイによる福音書28章20節
どんなことにについても主を求めるなら、平安を感じて孤独が消えるでしょう。これは主がわたしたちに勧めている方法です。
あらゆる思いの中でわたしを仰ぎ見なさい。疑ってはならない。恐れてはならない。
教義と聖約6章36節
２．なぜ今、家族から離れているか思い出す
家族が一緒に過ごせない理由はさまざまです。学業、仕事、健康、避けられない事情などがあるでしょう。今いる場所にいる理由を、少し立ち止まって考えてみましょう。
もし困難のためであれば、来年に向けて解決の目標を立てるのもよいかもしれません。
いつか家に帰れる日、あるいは家族を自分のもとに迎えられる日が来るでしょう。そのとき、今家族から離れている時間が「意味のある犠牲だった」と思えるかもしれません。そんな犠牲から良いものが、確かにたくさんあります。
３．ほかの家族や友達と時間を過ごす
ほかの家族と過ごすと、自分の家族を思い出して、少し胸が痛むこともあるかもしれません。でも同時に、笑いや温もり、つながりを感じる時間にもなります。
もし同じように家族と離れている人が身近にいるなら、ぜひ一緒に集まってお祝いしてみてください。
兄弟よりもたのもしい友もある。 箴言18章24節
友達は、本当に心を支え合える存在です。
４．家族に連絡する
電話、ビデオ通話、短いメッセージでも、距離は少し縮まります。もちろん、直接のハグにはかないませんが、声を聞くだけで、家族と今もつながっていると感じられます。
もし電話ができないなら、手紙を書いてみてください。手紙は言葉と共にあなたの心の一部を運んでくれます。
家族と離れて過ごすクリスマスを意味あるものにすることは、簡単ではないかもしれません。それでも、主のうちに平安を見いだし、主の存在を感じ、希望を持ち続けることができます。神様は、あなたのそばにいます。
ベツレヘムで救い主に会った羊飼いたちのように、主の近さの中にクリスマスの本当の意味と喜びを見いだせます（ルカによる福音書2章18節）。
そして、この約束を忘れないでください。
恐れてはならない、わたしはあなたと共にいる イザヤ書41章10節
