SNSやアメリカ国内のニュースでは「アメリカ政府が末日聖徒をキリスト教ではないと認定した」という趣旨の投稿も見られていますが、実際には少し異なります。

この記事では、何が起こったのか、なぜ議論になったのか、そして日本では教会がどのように扱われているのかを整理します。

アメリカで何が起こったのか

問題となったのは、国防総省が軍人の宗教的所属を管理するための、これまで200以上あった宗教分類コードを31種類に整理したことでした。

新しいリストでは、

• カトリック
• バプテスト
• メソジスト

など、多くの教派が「クリスチャン」に分類されました。

ところが、末日聖徒イエス・キリスト教会は独立した項目となり、「クリスチャン」という表記が付いていなかったのです。

このため、「政府は末日聖徒をキリスト教徒と認めていないのではないか」という批判が起こりました。

特にユタ州選出の議員たちは反発し、ほかのキリスト教系教派には「クリスチャン」という表記があるのに、末日聖徒教会だけが除外されているように見えると指摘した。

その後、国防総省は分類リストを修正しました。

修正版では末日聖徒イエス・キリスト教会を「クリスチャン」に加えるのではなく、逆にほかの教派からも「クリスチャン」というラベルを削除し、すべての宗教団体を個別名称のみで表示する方式に変更した。

国防総省は、政府機関が神学上の論争を裁定する立場にはなく、軍人の信仰を適切に管理することが目的であると説明しています。

つまり、この出来事は「アメリカ政府が末日聖徒をキリスト教ではないと宣言した」というものではなく、宗教分類の方法をめぐる問題だったのです。

なぜ議論になるのか

この問題の背景には、末日聖徒イエス・キリスト教会をキリスト教に含めるべきかどうかという長年の議論があります。

この議論は現在でも、SNSやインターネットで見ることができます。実際に信仰プラスにもこのようなコメントが届いています。

末日聖徒イエス・キリスト教会は、会員にはっきりとキリスト教徒であると教えています。

教会の正式名称そのものに「イエス・キリスト」が含まれており、礼拝や教えの中心もイエス・キリストです。

しかし一方で、一部のカトリックやプロテスタントの神学者は、歴史的な信条や教義との違いを理由に、末日聖徒を伝統的なキリスト教の枠組みには含めない立場を取っている方もいます。

例えば歴史家のデイビット・ベビントンは、クリスチャンは4つの核となる資質を備えていなければならない、と定義付けました。

• 聖書を神様の言葉として信じること
• 十字架の象徴を中心とすること
• キリストに従うために改心し「生まれ変わる」こと
• 積極的に福音をほかの人々と分かち合うこと

そのため、「末日聖徒はキリスト教徒か」という問いは、単なる宗教分類ではなく、神学的な議論として長年続いてきました。

末日聖徒イエス・キリスト教会は何を信じているのか

末日聖徒イエス・キリスト教会は、イエス・キリストを人類の救い主であり贖い主であると信じています。

教会員は、

• イエス・キリストが神様の御子であること
• 十字架上で全人類のために苦しみを受けたこと
• 死後に復活したこと
• 信仰と悔い改めを通して救いが与えられること

を信じています。

また、聖書を神様の言葉として受け入れ、信じ、学んでいます。

さらに、教会は『モルモン書』も神様から与えられた聖典であると信じています。

モルモン書はイエス・キリストについて証するもう一つの記録であり、教会では聖書とともに学んでいるのです。

末日聖徒の信仰を簡潔に表したものとして、「信仰箇条」があります。その第一条には次のように記されています。

「わたしたちは、永遠の父なる神と、その御子イエス・キリストと、聖霊とを信じる 。」

また、第三条では、

「わたしたちは、キリストの贖罪により、全人類は福音の律法と儀式に従うことによって救われ得ると信じる。」 

と宣言しています。

つまり、末日聖徒イエス・キリスト教会にとって、イエス・キリストは信仰の一部ではなく、教会の信条の中心そのものなのです。

末日聖徒がキリスト教徒である理由

ベビントン氏の定義を見ると、末日聖徒はモルモン書も聖典として信じ、十字架をあまり身につけません。

この件で本当に問うべきは、「クリスチャンであるかどうかを判断する基準となるリストは本当に存在するのか？」ということです。

もしそのようなリストが存在するとして、それを人間が定めるのは正しいことなのか、ということです。

誰かを「クリスチャン」とみなすことができるのは救い主だけなのではないでしょうか。

しかし、救い主でさえ、クリスチャンであることの意味を定めたリストは作られませんでした。

キリスト教徒を定義する唯一の、そして不変の要素は、キリストの道における愛であるべきではないでしょうか？

救い主はわたしたちに、隣人を自分自身のように愛しなさいという戒めを与えられました。（ヨハネによる福音書第13章34-35節）

ですから、わたしたちがその愛をもって行動しようと努めるならば、わたしたちはキリスト教徒であるのです。

日本政府はどう扱っているのか

日本の場合、アメリカとは事情が異なります。日本政府は宗教の教義や正統性を判断しないという原則を取っています。

宗教法人制度は、その団体が法律上の要件を満たしているかどうかを扱う制度で、

• キリスト教かどうか
• 正統派かどうか
• 教義が正しいかどうか

を判断するものではありません。そのため、日本政府が「末日聖徒イエス・キリスト教会はキリスト教である」、あるいは「キリスト教ではない」と公式に決定しているわけではありません。

法的には、末日聖徒イエス・キリスト教会は認証を受けた宗教法人として活動しています。また、文化庁の『宗教年鑑』などの統計では、一般にキリスト教系団体として分類されています。

ただし、これは神学的判断ではなく、あくまでも行政上の分類です。

まとめ

これまで述べてきたすべての点から、末日聖徒イエス・キリスト教会が紛れもなくキリスト教であると、そして教会の会員たちはキリスト教徒だと断言します。

ほかの教派とは神学的な違いがあるかもしれません。しかし、間違いなく神様とイエス・キリストを信じており、ほかの教会と同じように、これらが信仰の中心となっています。 

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初期の女性は神権を持っていたの？

扶助協会の姉妹が『聖任された』って記録にあるけど、今でいう神権の聖任のこと？

結論から言うと、女性がアロン神権やメルキゼデク神権の職に聖任された、という意味ではありません。しかし、女性は初期から今まで、主の業にとても重要な形で関わってきたことは事実です。

このテーマは、まず「概念の整理」と「当時の言葉づかい」を押さえると、かなり分かりやすくなります。

回復は少しずつ明らかにされた

教会では、扶助協会の組織や、神殿・神権に関する教えなど、福音や教会の仕組みが「少しずつ（line upon line）」明らかにされてきた、という見方をします。

ここで大事なのは、「神権そのものが曖昧だった」というより、回復が進む中で、理解・運用・用語がより明確にされていったのです。

女性への霊的な期待は最初から高かった

1842年、ノーブーで扶助協会が組織されました。ジョセフ・スミスは女性たちに対して、深い霊的な言葉で励まし、主の業における大切な役割を教えました。

「神聖な聖約を交わし，それを守る女性、神の力と権能をもって語ることのできる女性がいなければ、神の王国は完全ではありませんし、そうなれないのです。」

「愛する姉妹の皆さん、皆さんの召しが何であれ、皆さんの置かれた環境がどうであれ、わたしたちには皆さんの考えや、洞察，霊感が必要です。」

「….わたしは末日聖徒イエス・キリスト教会の姉妹の皆さんに懇願します。前に踏み出してください！これまで以上に、家庭、地域社会、神の王国において皆さんの本来果たすべき役割を果たしてください。」　　　　　　　　　　　　

ラッセル・M・ネルソン

ただし、そこで語られる表現を、「女性が神権の職に聖任された」という意味に直結させるのは正確ではない、というのが教会の公式説明の方向性です。

「聖任」は今より広い意味だった

初期の記録には、扶助協会会長会が「聖任」された、という表現が出てきます。ここが混乱ポイントとなりがちです。

現在の教会では、次のように区別して理解します。

• 神権の“職”への聖任（ordination）⇒ 神権職（執事・教師・祭司・長老…など）に任じること
• 召し・任命（set apart）⇒ ある責任（召し）を果たすために任命すること

そして公式資料は、19世紀には 「聖任（ordain）」 が今より広く用いられ、実質的には「任命（set apart）」に近い使われ方をすることがあったと説明しています。
つまり、記録に ordain とあっても、それだけで「神権職に聖任された」とは言いません。

教義としての整理

教義として、神権は神様の御名によって行うための力と権能であり、教会では神権の授与と神権職への聖任は男性に行われます。

その一方で、教会の公式な整理としてとても大切なのがこれです：

神権の鍵を持つ指導者のもとで召しを受けて奉仕するとき、女性も含めて、その召しに必要な委任された権能で働きます。

つまり、女性は神権の職に聖任されないが、委任された権能で奉仕することになります。扶助協会・若い女性・初等協会などで姉妹たちが会長として導くのも、この枠組みで理解されます。

神殿での女性の奉仕

神殿での儀式には神権が必要不可欠です。そして、女性の会員がその儀式に携われるように、女性も儀式の奉仕をします。つまり、女性は神権の鍵の元で神聖な儀式に携わることとなります。しかし、これが神権を持つという意味ではないことを覚えていてください。

神殿は、この委任された権能という考え方が分かりやすく見える場所の一つです。

教会は公式に、女性が神殿で儀式に携わるのは、神権の鍵を持つ神殿会長の承認・権限のもとで行うと教えています。これは、女性が神権の職を持つという意味ではありません。
参考：オークス長老（2020年4月）

※ 神殿の儀式の「内容そのもの」の詳しい説明は、神聖さのためここでは扱いません。

初期の癒し：女性も癒しを行った歴史

初期の教会では、男女ともに霊的な賜物が豊かに現れ、信仰による癒しが行われた記録があります。女性が信仰をもって癒しのために行動した歴史も、教会の資料で扱われています。

その後、教会は啓示と秩序の中で、癒しの祝福は神権により執行される形を標準化していきました。これは「女性の信仰が足りなかったから」ではなく、教会の秩序として整えられていった、という理解が適切です。
参考：教会歴史のテーマ「癒し」

まとめ

上述したように、女性は神権の職に聖任されません。だからと言って女性に価値がないという意味では決してありません。むしろ、召しを通して委任された権能で、主の業に欠かせない奉仕をします。初期の記録にある言葉や表現は、今と同じ意味で理解しない方が正確に認識できます。しかし、初期の教会も現代も、女性の役割はとても大きく、一人一人の救いに必要不可欠だということは確かです。

参考：

福音トピックスの論文 『神権，神殿および女性についてのジョセフ・スミスの教え』

『総合手引き』「3. 神権の原則」

『総合手引き』「4．イエス・キリストの教会におけるリーダーシップと評議会」

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有名な絵画や映画などを見ると、多くの天使には大きな白い翼と光輪が描かれています。そして、多くの人がそういうイメージを持っていると思います。しかし、それはただの芸術的な表現なのでしょうか？それとも、天使は本当にそんな姿をしているのですか？ズバリ、天使には翼があるのですか？

答え

『教義と聖約』129章1〜3節には、次のように書かれています。

天に二種の存在者がいる。すなわち、第一は天使である。天使とは、骨肉の体を持つ復活した人々である。例えば、イエスは、「触って見なさい。霊には肉や骨はないが、あなたがたが見るとおり、わたしにはある」と言われた。第二に、完全な者とされた正しい人々の霊である。彼らは復活していないが、同じ栄光を受け継ぐ。

このことから、天使は人のような見た目をしているため、翼を持っていないことが分かります。では、なぜ天使は一般的に翼を持つ姿で描かれてきたのでしょうか。それは文化の違いにあります。

西洋文化では、物事をまさしく文字通りに受け取る傾向があります。比喩やあいまいな言葉を使わず、言いたいことをそのまま表現します。一方、ユダヤ文化を含むほかの文化では、聖書に記されている記述は、より詩的で、象徴性に富んだ形で書かれています。

翼の象徴的な意味を考えると、それが何を表しているかが分かります。翼は、天使が神様の使者として動き、行動する能力を象徴しています。そのため、聖文の中で翼を持つ天使について読んだとき（出エジプト記25章20節、エゼキエル書10章）、それは象徴的な表現として理解すべきなのです。

実際に、預言者ジョセフ・スミスもこの点について同じ質問をし、「彼それらの翼は力の表れであり、動く力や、行動する力などを表す」という答えを受けました。（教義と聖約77：4）

わたしたちは一つの大きな家族

天使は、霊の状態にある者、またはかつて地上に生きていた者として、天の御父の子供たちです。また、天使がわたしたちに非常に近い存在であることも分かっています。ジョセフ・スミスは次のように述べています。

「この地上を去った父母、兄弟姉妹、友人たちが、忠実であり、これらの権利と特権を受けるにふさわしい者であるならば、彼らは再び地上にいる親族や友人を訪れる使命を与えられることがある。彼らが肉体を持って生きていたときに愛した人々に、神の御前から、愛のメッセージ、警告、あるいは戒めと教えをもたらすためである」（『福音の教義』第5版［1939年］435～436頁）。

この約束は、私たちが決して本当に一人ではないことを思い起こさせてくれます。神の助けを求めるとき、私たちは見知らぬ存在を天に求めるだけでなく、私たちを導くために神聖な許しを与えられた、自分たちの祖先の身近で愛に満ちた影響を感じることもできるのです。

参照：Ask Granpa

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多くの人がこのような経験をしたことがあるでしょう。あなたにとって死はどんなものですか？本当に死は恐怖を感じるだけのものなのでしょうか。

ぜひこの記事で死について考えてみましょう。

誰でも迎える死

どのような人でも動物でも昆虫でも、生きている限り死は訪れます。当たり前なことだと分かっていても、いざ死に直面すると悲しいような寂しいような怖いような気持ちがします。そして亡くなった人やペットなどの生き物との関係が、自分と関わりが深かったらさらに強い悲しみを経験します。

残された人は、身近や思い入れのある人の死によって、自分の生活が困難になることもめずらしくないでしょう。この深い悲しみを乗り越えるための方法はどんなものがあるのでしょうか。

大切な人の死を受け入れる

わたしは末日聖徒イエス・キリスト教会の会員として、一般的な日本のお葬式と教会のお葬式に参列したことがあります。

まず気が付いたことは、お葬式は亡くなった人への供養もですが、残された人が悲しみを受け入れ乗り越え、自分が前に進むための大切なプロセスの一つだということです。

亡くなった人が大切だからこそ、悲しみや強い寂しさを感じるからでしょう。

私たちは愛する人を失ったとき、その人の年齢にかかわらず、悲しみを覚えます。 悲嘆は、純粋な愛の深い表現のひとつです。 それは、「栄光ある復活の望みがない者のために涙を流すほどに、ともに愛をもって生活するように…」 (教義と聖約42章45節)という神の戒めを全うする自然な反応なのです。 さらに、この涙の別離があるからこそ、後に起こる喜びの再会を心から感謝できるのです。人生に愛がある限り、 死の悲しみは避けられないのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(ラッセル・M・ネルソン「死の扉」『聖徒の道』1992年7月号, 77-80)

だからこそ、亡くなった人の思い出を、ご遺族から聞いたり友人と分かち合う時に、故人への感謝や愛を改めて思い起こすことができるのだと思います。

そして、教会のお葬式は悲しみの中にも希望を感じる事がありました。お年を召して亡くなった場合でも、若いのに病気で亡くなった場合でもです。それは教会の教えが関係しているのでしょう。

教会の信じる死とは

末日聖徒イエス・キリスト教会では、死は永遠の別れだと考えていません。一時的に一緒にいれなくなりますが、わたしたちがふさわしければ亡くなった後、大切な人とまた一緒に、そして永遠に暮らすことができます。

わたしたちの教会では死後の世界を信じています。

大切な人と永遠に暮らすために必要なふさわしさとは、戒めを守り、必要な儀式を受け、正しく生涯を送ることです。

これは、神様がわたしたちに授けた救いの計画の一部です。

わたしたちはこの計画のためにこの世に生まれて、嬉しいことも悲しいことも経験し、成長して死んでいきます。生きている間に正しいことを選ぶことで、ふさわしくなれるのです。

救いの計画

わたしたちは生まれる前から存在していました。まだ体はありませんでしたが、霊として存在し、神様の元にいました。

この地上に来て、大切な人に出会い、大切なものを見つけ、必要なことを学び、失敗し、悲しみ、喜びを経験します。

もちろん神様が望むことをしないこともあるでしょう。正しいことが分からなくなることもあります。

そんなわたしたちを助けるために、イエス・キリストがいます。彼は自身の生涯で人々を教え、行動で模範を示しました。また、苦しみと死を経験したので、わたしたちが生きている間に経験するすべてを理解することができます。これをキリストの贖いといいます。

そして救いの計画の終盤には、わたしたちが生きていた頃の行いに応じて、死んだ後に行く場所が決まり、裁きを受けます。

つまり、死はこの救いの計画には不可欠なのです。

死があるからわたしたちは生きることを大切にします。命を尊びます。そして、死があるからわたしたちは神様からの祝福を得る事ができます。

地球から天の家に戻るために、 私たちは、死の扉を避けては通れません。死ぬために生まれ、 生きるために死ぬのが人間なのです。

神の子である私たちは、地球で成長し始めたばかりなのです 。花を開かせる所は、天なのです 。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ラッセル・M・ネルソン

死んでも続く愛

この教会の死に対する考え方のポイントのもう一つは、死は大切な人との愛を壊さないということです。

教会が信じる儀式の一つに、結び固めの結婚があります。これは、神殿と呼ばれる神聖な建物の中で、神権という神様の代わりに儀式を執り行う神権を持つ人によって結び固められることです。これによって夫婦や家族はふさわしければ、死によってバラバラになりません。永遠に結び固められることができます。

ですから、末日聖徒イエス・キリスト教会では家族をとても大切な単位としていて、家族の時間を優先し、家族で聖典や福音を学び、家族で成長するように勧めています。

死によって大切な人との愛が壊れ、繋がりがなくなるなら、誰かが亡くなることは、とてつもない苦しみと悲しみが伴うことも当たり前です。

死後の世界があること、大切な人は死んでも繋がっていること、戒めを守ることでまた大切な人と一緒に暮らせること、イエス・キリストがそれを助けてくれることを知っていることは、大きな癒しと慰めを与えてくれます。そして立ち止まり続けず、進むことができるのです。

愛のきずなは死の扉と裁きを越えて存続します。家族のきずなは神殿の結び固めのおかげ で永遠に続くのです 。その重要性は語り尽くすことができません。 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ラッセル・M・ネルソン

死は必要なことと知っても、いきなりすべてを受け入れるのは難しいかもしれません。しかし、死は完全な別れではないことは確かです。死や死後の世界についてもっと知れば、あなたの人生にも希望が訪れるでしょう。

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2024年に人がAIに最も多く尋ねた質問は、人生や存在に関するものだと言われています。

たとえば、こんな質問です。

　　　「人生の目的は何か？」

　　　「わたしたちが存在するのは目的があるのですか？」

　　　「幸せになるにはどうしたらいいか？」

　　　「死後の世界はあるのか？」

人生の目的や、わたしたちの存在に関する問いにはさまざまな説明があります。この記事では、イエス・キリストの福音と救いの計画を通して、これらの質問の答えを紹介します。

生まれる前どこにいたの？

わたしたちの存在は、母親から産まれたときが始まりではなく、死んだら終わりでもありません。

この地上に来る前からわたしたちは存在していて、死んだ後も存在し続けます。
 

この世に生まれる前の時期のことを前世と呼びます。そこでわたしたちは神様と一緒に住んでいましたが、肉体がなかったので、成長や進歩するには限界がありました。

そこで神様は、わたしたちの幸せのために、幸福の計画（またの名を救いの計画）を考えて、天上の大会議でそれについて伝えてくれました。

イエス・キリストはわたしたちの救い主として選ばれて、神様の子ども達はみんな肉体をもらい、この地上で経験を通して学び、成長し、最高の自分を目指すことができるようになったのです。

わたしたちは選択の自由を与えられて、自分で選択し決断する力を持つことが許されました。そして、忘却の幕を通って地上に生まれ、信仰を使って生きることを求められています。

しかし、天の御父の子ルシフェルは、この計画に反対しました。彼は神様に反抗し、神様の子供たちの3分の1も巻き込んで反乱を起こしたのです。

ルシフェルと彼に従った霊たちは天から追放され、地上に来て肉体を受ける機会も失いました。一方で、天にとどまって神様の計画を受け入れた人たちの中には、今も地上に来る順番を待っている人たちがいます。

地上に存在している目的は何？

わたしたちはこの地上に生まれて、肉体を得て、様々な選択をして学び、人生のあらゆる面で成長する機会が与えられました。また、家族のもとに生まれ、置かれた環境や状況は、神様が望んでいる成長を遂げるために必要なものでもあります。

この地上での生活では、わたしたちはあらゆる試練に直面します。困難や誘惑、そして苦しみを経験することになります。しかしこれらは、わたしたちが神様の元を離れたときよりも、より良い存在として戻るためなのです。

神様は、人生での経験が簡単ではないこと、そしてわたしたちが神様から離れる選択をすることもあることを知っていました。そのために、わたしたちを助けて、模範となる救い主を備えてくれたのでした。

イエス・キリストは、完全で無限の犠牲を通して、一人ひとりの苦しみや悲しみを味わい、わたしたちを深く理解し、助けることができるようになりました。

また、罪と過ちの代価を払ってくれたので、わたしたちは悔い改めることによって神様のもとに戻る機会が与えられました。キリストの模範に従うとき、わたしたちの信仰は強められます。 そして、自分の生活の中で救い主の教えと一致しないものを手放したいと願うようになり、神様と聖約を交わしたいという思いも生まれてきます。

また、この地上の生涯で、聖霊という助け主を受けることができます。
聖霊はわたしたちを導き、守ってくれる存在です。

イエス・キリストの模範に従って生きると、この地上で本当の幸せを見いだすことができます。 もちろん、悲しみや困難がまったくなくなるという意味ではありません。 むしろ、キリストを信じるために、さらなる試練を受けることもあるかもしれません。しかし、その中でもわたしたちは強くなり、この地上の試練を乗り越える力を受けるのです。

死後に何が起こる？

この人生でわたしたちが確実に知っていることの一つは、いつか死ぬということです。
死とは、霊と体が別れることを意味します。死ぬと、肉体は地上にとどまり、霊は霊界へと行きます。

霊界は、いわば待合室のような場所です。すべての人はそこで、キリストの再臨を待ちます。再臨のときに起こるのが復活です。それは霊と肉体が再び結びついて、永遠に朽ちない身体を持つようになることです。

霊界では、わたしたちは自分自身であり続けます。人格も好みも地上にいたときのままで、これまで学んできたことや思い出も持ち続けるのです。

霊界で、人々は大きく分けると２つの場所に行きます。。
ひとつはパラダイスで、もうひとつは霊の獄です。

パラダイスにいるのは、イエス・キリストに従い、神様と聖約を交わし、その聖約に忠実であった善良な人々です。
霊の獄には、罪を悔い改めず、神様との聖約を交わしていない人々がいます。霊界での生活は、地上での生活に似ています。多くの働きがある一方で、地上での苦しみからの休息の場でもあります。

パラダイスにいる人々は、神様の業に仕え、獄にいる人々にイエス・キリストの福音を教えることができます。

また、地上にいるわたしたちの助けによって、亡くなった人々が神様との聖約を結ぶ機会を得ることもできます。それは神殿を通して行われます。詳しく知りたい方はこちらをご覧ください。

キリストの再臨後には何が起こるの？

霊界でわたしたちは、復活の時を待ちます。そしてその復活は、イエス・キリストの再臨とともに始まるのです。

復活には順番があります。正しい人々が最初に復活し、悪い者は最後に復活します。すべての人の復活が進む間、地上には福千年と呼ばれる平和の時代が訪れます。

これは、イエス・キリスト自身が地上を統治する期間であり、サタンの影響が人々の心に及ばなくなる時です。

福千年の終わりに、サタンは再び解き放たれ、善と悪の最後の戦いが行われます。 しかし、聖典によれば、最終的にキリストが勝利することが約束されています。

誰がわたしたちを裁くの？

すべての人が復活したあと、最終的な裁きが行われます。
裁きの結果として、わたしたちは主が用意した３つの栄光の王国のいずれかを受け継ぐことになります。

【日の栄えの王国】
3つの中で最も高い栄光を持つ王国です。
ここには、キリストへの証に忠実で、神様との聖約を守って生きた正しい人々が入ります。
この王国では、神様とイエス・キリスト、そして家族と永遠に共に住むことができます。

【月の栄えの王国】

この王国には、地上では善良だったけれども、イエス・キリストを信じることを選ばなかった人々が入ります。
また、キリストの福音を受けたにもかかわらず、その証に対して勇敢でなかった人々も含まれます。月の栄えの王国には、イエス・キリストが訪問しますが、神様には会うことができません。

【星の栄えの王国】
この王国には、福音を受け入れず、キリストの証を持たなかった人々が入ります。
また、悔い改めなかった人々もここに入ることになります。
ここには聖霊の影響はありますが、神様とイエス・キリストの御臨在はありません。

終わりに

天の父である神様が備えてくださった救いの計画によって、わたしたちはこの地上で学び、成長することができます。
わたしたちは試練に合い、困難に直面しますが、そんな中でもイエス・キリストとその教えから、力と喜びを見い出すことができます。

わたしたちのことを思い、慈しんでくださる天の御父のおかげで、あなたもわたしも今よりも良い存在となり、いつか再び神様のもとに帰ることができるのです。

参考：masfe.org

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末日聖徒イエス・キリスト教会の会員は、毎週日曜日に教会に行きます。しかし、せっかくの休みに教会に行くのは時間の無駄なのでしょうか？たまに教会に行くだけではだめなのでしょうか？今回は、教会に行くことの大切さについて一緒に考えていきましょう。

日曜日に教会で何をしているの？

末日聖徒イエス・キリスト教会の会員は、毎週日曜日に、主に２時間のプログラムを受けています。

まず聖餐会という集会があります。それは1時間の集会で、全会員が集まって賛美歌を歌い、ほかの会員や指導者の福音に関わる話を聞きます。その中でも何よりも大切なのが聖餐で、かつてキリストが弟子たちに教えた儀式です。この儀式を受ける事で、自分がふさわしければいつもキリストを覚えて、いつも御霊が一緒にいてくれると祝福されます。また、悔い改めて聖餐を受けると、罪の赦しを受ける事ができ、聖められます。

このために日曜日に教会に行くといっても過言ではありません。それだけ聖餐は重要な儀式です。

聖餐会のほかには、福音を学ぶ時間が50分あります。この時、年齢に別れて学ぶ週と、年齢・性別に別れて学ぶ週があります。特定のグループに別れて福音を学ぶことで、それぞれの年齢や性別で経験しやすい問題や悩みを、福音によって解決したり乗り越えるヒントを得ることができます。

また、末日聖徒イエス・キリスト教会では、聖餐会でのお話もそうですが、福音を学ぶクラスではお互いに教え合います。教師の役割がある人が聖典から教えたり、それを基に話し合いを進めます。

教会に来ることで、ほかの会員と仲良くなることができます。ミニスタリングと呼ばれるお互いに助け合うプログラムもあります。

毎週教会に行く会員の声

毎週教会に行っている教会員にこのように聞いてみました。

「あなたはなぜ毎週教会に行きますか？」

回答は以下の通りです。

• 次の１週間を新しい気持ちでスタートできる
• 証があるから行く
• いっぱい学べて楽しい
• 教会員が優しい
• 友達に会える
• 自分と家族の救いのため
• 神様を礼拝するために
• 自分を聖くするため

教会に出席することによって、わたしたちの心が開かれ、魂が聖められます。

(ダリン・Ｈ・オークス「教会の必要性」『リアホナ』2021年11月号)

毎週教会に行くことでわたしたちは聖められ、リセットすることができるんです。

毎週教会に行くことで得られる祝福

毎週教会に行くことは無駄ではありません。ちゃんと祝福が得られます。

• 体に栄養を与えるように霊に養いを与える
  • わたしたちが毎日食事をして体に栄養を与えるように、毎週教会に行くことで定期的に自分に養いを与えることができる
• 平安を感じる
  • 祈る時の静けさや、ほかの教会員と一緒に歌う賛美歌、鼓舞される話などから平安を感じることができます
• １週間御霊と一緒に生活できる
  • 聖餐の祝福として、ふさわしければ「いつも御子の御霊を受けられる」とモルモン書に書かれています
• 聖餐を受けて罪の赦しを受ける
  • 悔い改めてから聖餐を受けることで、罪の赦しを受けることができます
• いろんな世代の人と関わることができる
  • 赤ちゃんからお年寄りまで教会に集うので、普段あまり関わらない世代の人と仲良くなることができます

信仰心があるからこそ直面する問題や、福音を使って生活の問題を乗り越える方法について互いに相談したりすることで、ヒントがもらえます。

子育てに限らず介護や仕事、学校の悩みも相談することで福音を基にして話ができるのも助けになります。

このような経験は１人では得られないです。人生の先輩方の経験もとても参考になります。ミニスタリングや福音の学習時間など、いろんな人と話す機会が多いので、誰かから助けられた自分が、ほかの誰かの助けになることができるんです。

わたしたちがより良い人となり、人々の生活により良い影響をもたらす助けになります。わたしたちは教会で、宗教的な原則を応用する方法を教わります。また、互いに学び合います。説得力のある模範は、説教よりも力があります。考えや信条を同じくする人々と交わることによって、わたしたちは強められます。教会への出席や参加によって、聖書にあるように、わたしたちの心は「愛によって結び合わされ」るのです。

ダリン・Ｈ・オークス 「教会の必要性」『リアホナ』2021年11月号

そして、主はわたしたちが教会に集うように言いました。

安息日を覚えて、これを聖とせよ。

出エジプト記20章8節

まことに、この日は、あなたがたの労苦を解かれて休み、いと高き方に礼拝をささげるように定められた日だからである。

教義と聖約59章10節

つまり、日曜日に毎週教会に行くことは戒めです。戒めを守りたいという純粋な気持ちで毎週教会に行くことも素晴らしいことです。

積極的に教会に行くことがさらに良い時間となる

毎週教会に行くことで祝福を得られるとお伝えしましたが、積極的に教会に行き、そこで自分のできることを行うことで、もっと祝福を受けられます。誰かに良い影響を与えて、教会にいる時間が特別になるでしょう。

ある会員は、ダリン・Ｈ・オークス長老の勧めから、教会に出席する時にどこに目を向けたらよいか考えたそうです。

何年も前に、わたしは教会へ行くときの態度を改めました。自分のために行くのでなく、人のことを考えるようにしたのです。独りで座っている人にあいさつし、訪問者を歓迎し、……割り当てを進んで行うように努めました。……

つまり、毎週受け身ではなく、積極的に人々の生活に良い影響を与えることを目的に、教会へ出席するようになったのです。

（マーク・スコーセンからダリン・H・オークスへの手紙，2009年2月15日付）

誰かから助けてもらうこと、話しかけてもらうことを待っているのではなく、自分から行動し人と関わることで、ただ教会に行って座っている以上の祝福を得ることができるのです。

試してみてください。疲れていても、悲しくても、教会に行って積極的に誰かのために奉仕をすることで、体や気持ちがちょっと軽くなっているでしょう。

教会が時間の無駄という人の声

一方で教会に毎週行くことが時間の無駄だと感じている人の気持ちも見てみましょう。

• 会いたくない人がいる
• 誰も話し相手がいない/気が合う人がいない
• つまらない
• 疲れている/疲れる/ゆっくり休みたい
• 遊びに行きたい
• 教会に毎週行くことが大切だと思わない
• レッスンがつまらない

教会に行くのは、ほかならぬ自分のためです。もちろん、教会で果たすべき役割があって、自分が突然休んでしまうと迷惑を掛けてしまうからという理由でイヤイヤ教会に行っている人もいるでしょう。そんな時はちょっと視点を変えてみましょう。あなたが行くことを待っている人がいます。あなたが教会に来たことを一番喜んでいるのは、神様です。

「わたしたちが安息日の集会に行くのは楽しむためではなく、単に教えを受けるためだけでもありません。主を礼拝しに行くのです。それは個人的な責任であり、……もし礼拝行事が皆さんにとって満足のいかないものであるならば、ほかならぬ皆さんに、欠けているところがあるのです。だれも皆さんに代わって礼拝することはできません。自分自身で主を待ち望まなければならないのです。」

『歴代大管長の教え―スペンサー・W・キンボール』173－174

教会に行って聖餐を受けることで、あなたは聖くなります。そしてだんだん悔い改めたいと思うようになるでしょう。何度もお伝えしていますが、悔い改めることでさらに聖くなります。それを続けることでわたしたちは救われるふさわしさを得ることができます。

教会に行くことが時間の無駄だと思っている人へ

もし教会に行くことが無駄だと思って、足が遠のいているなら、ぜひ以下の方法を試してみてください。

• 教会に行くことで得た祝福をリストにしてみる
• 細かいことを気にしないようにする
• ほかの人が教会で得た祝福を自分も得る事ができるか試してみる
• 目標を持って行く
• 祈る
• 聖典を読んでみる
• 毎日、十分な睡眠時間を確保できるようにして普段から疲れを取る
• スケジュール管理をして日曜日に予定を入れない
• まずは短い時間でも教会に行ってみる

体や心が疲れて休んだとしても、それは一時的なものとして、また教会に行くことを思い出してほしいです。積極的な気持ちで教会に行くことで、今感じている心身の疲れが癒されて、さらには元気をもらって帰宅することができるでしょう。

今週の日曜日、教会に行く予定を立ててみませんか？

まとめ

結論としては教会に毎週行くことは無駄ではないということを紹介しました。教会に毎週行くことが習慣となれば、教会に行かないと違和感を感じます。霊的な祝福が次の1週間の心の糧になるでしょう。皆さんはどのように感じたかぜひコメントで教えてください。

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御霊の導きとは

まず、御霊について学んでみましょう。御霊とは聖霊からくる影響のことです。聖霊は神会の1人で、身体を持たないのでいつでもどこでもわたしたちの心に働きかけてくれます。

また、神様と目的が一致しているので、わたしたちが困難な中でも正しいことを選んで、元気で幸せにいられるように、また神様の御元に戻って来れるように導いてくれます。

どんな時に御霊を感じるか？

御霊を感じているかどうかは、わたしたち自身で知ることができます。

まず、御霊を感じている時には、脳に反応が出るそうです。ユタ大学の研究をこちらから読めますのでぜひ読んでみてください。

ただ、脳の反応は普段は自分で見ることができないので、自分の気持ちにフォーカスしてみたらもっと分かりやすいかもしれません。

御霊を感じているとこんな気持ちがします。

また、新約聖書のガラテア人への手紙5章22-23節にもこう書かれてあります。

しかし、御霊の実は、愛、喜び、平和、寛容、慈愛、善意、忠実、柔和、自制であって、これらを否定する律法はない。

このような感情があなたの心にある時は、御霊を感じていると言ってもいいでしょう。

ちなみに、末日聖徒イエス・キリスト教会の会員は、ふさわしければいつも御霊の影響を受けることができます。しかし、教会員でない人も皆さんの心に備わっている良心が、ときどき御霊を感じてくれるんですよ。

善悪をわきまえることができるように、すべての人にキリストの御霊が与えられている……。さて、その判断の方法をあなたがたに教えよう。善を行うように誘い、またキリストを信じるように勧めるものはすべて、キリストの力と賜物によって送り出されているのである。（モロナイ書7章16節）

神様はわたしたちが正しいことを選んで成長して、神様の御元に戻って来れるように教会員であってもなくても、正しい道を選べるヒントを与えてくれています。

そんなヒントを伝えてくれる御霊の影響は、「静かな細い声」で話しかけるとも言われることがあります。

「火の後に静かな細い声が聞こえた。」列王記上19章11-13節

静かな細い声なので、騒がしい場所、忙しい時、この世に心が奪われている時などには感じづらいかもしれません。

しかし、警告など大切なことを伝える時には、その声は静かでもはっきりと聞こえることがあるそうです。

耳で聞こえる人もいますが、だいたいの人は心で感じることで認識できます。

自分の感情か

心に感じる思いが、御霊なのか自分の望みや感情なのかが分からないと思うことがわたしにはあります。なのでいろいろ考えたり聖句を読んで気が付いたことがありました。

モロナイ書7章12節の「善いものはすべて神から出」るという言葉がわたしの悩みの解決になったのです。

自分の願いや感情は時々、さまざまなことをネガティブな方へ持っていこうとすることがあります。

人を批判したり、失敗ばかり考えたり、あきらめようとしたり、悪い方の「もしも」を心配したり、プレッシャーや恐れを強く感じます。これらはきっと御霊ではないと思います。

この聖句から考えれば、自分が感じている気持ちや考え、願いが御霊から来るのであれば、良い気持ち、良い印象を持ってきっと前向きになれるはずです。

御霊か自分の考えかを見分けるには

ではどのように御霊の影響と自分の考えかを見分けたらいいのでしょうか。わたしの経験からいくつかの方法を提案します。

１．御霊の役割を知って、自分の感情との違いを知る

御霊は神様の望みをわたしたちに伝えてくれます。幸せになって欲しい、正しい道を選んで欲しい、などです。それは何かを選ぶ時や悩んでいる時、困っている時に励ますように心にそっと浮かぶ感情のこともあります。「これだ！」とひらめきのような感じもあります。しかし、恐れ、不安、面倒くささがあるなら、その思いは自分のネガディブな部分かもしれません。

２．印象を書き留める

心に感じる印象を書き留めることをしたらいいでしょう。いいことも悪いことも書き留めていくと、自分の心の状態を観察しやすくなり、御霊に気付きやすくなると思います。この方法は、教会のあるテキストにも書かれてある方法です。感動したこと、学んだことなどは後から見直してもきっと感動を与えてくれるはずです。

３．訓練する

御霊なのかどうかは訓練して分かるようになります。

ある女性がシェアしてくれた経験です。彼女はある日1人の人が思い浮かび、会いに行った方がいいかなと思いました。しかし、いきなり行ったら迷惑になるんじゃないか、と思い辞めたそうです。あとで分かったのですが、その人はその日夕飯を作ることができないほど疲れていて、子供に十分なご飯を食べさせることができなかったそうです。この経験からこの女性は思い浮かんだ人を迷わずに助けに行こうと決めました。

それから何度もいろんな人のことが思い浮かびました。できることがないかと思い、食事を持って行ったり手作りのお菓子を持って行きました。しかし、相手の反応は突然の訪問で驚いていたり、彼女が想像していたものではありませんでした。

自分の受けた印象が間違っていたのかと感じたこともありました。しかし、祈りあきらめずに思い浮かんだ人たちへ働きかけ続けていたら、「あなたの助けを待っていた」と言ってくれた人にたどり着けました。この経験から、御霊の導きを受けてそれに従えるようになるためには、何度も訓練することが必要ですが、続けることで分かるようになるということを学びました。

この女性の経験は訓練することに加えて、もう一つ大切な学びがあります。

それは最初に感じた気持ちに従うということです。

４．最初の促しを信頼する

ロナルド・D・ラズバンド長老はこのように話しています。

「最初の促しを信頼するのです。時に、わたしたちは理屈をこね、自分が霊的な印象を受けていることを怪しんだり、自分自身の思いつきでしかないのではないかと思ったりします。受けた気持ちに後であれこれ迷いを抱いたり、さらに繰り返し迷うようになると、わたしたちには皆同じような傾向があるとは言うものの、御霊が退き、神からの勧告を疑うようになります。預言者ジョセフ・スミスは、もし最初の促しに耳を傾けたら、10回のうち9回は促しを正しく受ける、と教えました。」

ほかにも、静かな場所へ行く、テレビやゲーム、仕事などこの世のものから少し離れる、なども効果的です。

ぜひ一度試してみてください。

御霊によって気持ちを知る

御霊の影響か自分の気持ちかを知れるように、祈り求めるということもできます。あなたが感じているその気持ちが御霊なのか自分なのか、ぜひ祈ってみてください。

祈った後に、静かに留まり自分の気持ちに注意を向けることがポイントです。

ただ、自分の願い、思い、感情で御霊の影響を打ち消さないようにしてください。求めていたものと違うものを感じたとしても、それが神様からの促しなら、それを認めて受け入れてください。

御霊の導きか自分の思いか判断が難しい時もありますが、神様が自分を導いてくれることを信じて、そして神様の御心を受け入れることを意識していると、だんだん分かるようになります。そしてどんなに小さな促しでも、わたしたちが正しく幸せでいられるようにさまざまな方法で御霊を感じられるということも、ぜひ覚えていてください。

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でも、いつも自分を支えて慰めてくれたり、導いてくれる親友のような存在が側にいたらとても心強いですよね。

末日聖徒イエス・キリスト教会が信じる聖霊の存在は、そんな不安や悩みを解決する助けとなるでしょう。

聖霊とは

聖霊は、神会のメンバーの1人であるとわたしたちは信じています。

神様は創造主、天の父、そしてわたしたちの目標です。キリストはわたしたちの贖い主です。完全な神様と、間違えてしまうわたしたちの間を取り持ってくれます。どちらも身体があります。

しかし、聖霊は霊の存在で身体はありません。

身体がないですが、わたしたちの心に働きかけてくれます。

心に感じる温かさ、安らぎ、平安、確信、福音が真実であること、そして神様がわたしたち1人1人を愛していることを教えてくれます。

キリストは十字架に掛けられて亡くなったあと復活しましたが、それからまた天にのぼっていきました。（使徒行伝1章3－9節参照）

キリストが地上にいない間、聖霊がわたしたちの慰め主として送られているんです。

しかし、わたしはほんとうのことをあなたがたに言うが、わたしが去って行くことは、あなたがたの益になるのだ。わたしが去って行かなければ、あなたがたのところに助け主はこないであろう。もし行けば、それをあなたがたにつかわそう。

ヨハネによる福音書16章7節

聖霊は、わたしたちが実際に福音を学んで戒めに従って生活していく中で、とっても重要な役割があります。

聖霊があなたにしてくれること

聖霊は真理を証される御方です。また個人の証や啓示の源です。聖霊は判断を下すときにわたしたちを導き、肉体的および霊的な危険から守ってくださいます。聖霊は慰め主として知られており、わたしたちの恐れを鎮め、心を希望で満たしてくださいます。わたしたちは悔い改めて、救いに必要な儀式を受け、聖約を守るときに聖霊の力によって聖められます。

「聖霊にはどのような役割があるでしょうか」より

聖霊がわたしたちに警告してくれる例として1つの話をご紹介します。

当時、東北地方の伝道の管理者だった日本仙台伝道部のリード・建岡会長は、伝道部の南部にいる宣教師のリーダーたちと集会をする予定でした。

しかし、その集会の数日前、建岡会長は心にある気持ちを感じました。それはリーダーの宣教師だけではなく、その地域のすべての宣教師が予定していた集会に参加した方がいい、という気持ちでした。

そして2011年3月11日、福島市や沿岸部の町で奉仕していたすべての宣教師は、郡山の教会に集まり集会に参加しました。

この集会の最中に、東日本大震災が発生したのです。宣教師たちが伝道していた地域も地震と津波の被害を受けました。宣教師が集まっていた教会も地震の被害を受けましたが、建岡会長が心に感じた促しに従ったおかげで、そこに集まったすべての人が無事でした。

多くの場合、静かな印象として与えられる聖霊の促しに耳を傾けるときに、それとは知らずに霊的、また物質的な危機から逃れられることがあります。

…聖霊は、わたしの父や建岡会長に警告したように皆さんのことも警告を通して助けてくださいます。

ゲーリー・E・スティーブンソン長老
「聖霊はどのように助けてくださるでしょうか」

「聖霊を伴侶とする」ための方法

末日聖徒イエス・キリスト教会では、聖霊の影響や助けをいつも受けられるようにすることを「聖霊を伴侶とする」と表現します。

聖霊を伴侶とするためには、わたしたちがしなければならないことがあります。

• バプテスマを受けて、権能を持つ人からの按手によって「聖霊の賜物」を受ける
• 戒めを守っていつもふさわしくある
• 教会のすべての儀式を受けて神様と聖約を交わす

神は人にはとうてい理解できない賜物を与えて、聖約を交わす人たちが聖約を守れるよう助けてくださいます。それは聖霊の賜物です。この賜物は、聖なる御霊を常に伴侶として、守りと導きを受けることのできる権利です。

D・トッド・クリストファーソン長老

実はバプテスマを受けていなくても、聖霊の影響を感じたり導きを受けることができます。しかし、それはいつもではありません。もしかしたら自分が必要な時にその導きがないということもあります。

しかし、バプテスマを受けて聖霊の賜物を授かったら、自分がふさわしければ、いつでもどこにいてもどんな状況であっても、聖霊の影響や助け、導きを受けることができるのです。

これはとても心強いと思いませんか？

また聖餐を毎週受けるように、必要な儀式を受ける時、わたしたちは聖霊によってさらに清くなり、ますます聖霊との繋がりが強くなります。

聖霊の導きによる経験

末日聖徒イエス・キリスト教会では8歳以上がバプテスマを受けることができます。わたしも8歳の時にバプテスマを受けました。それからしばらく、わたしは自分に聖霊の影響があることにあまり気が付きませんでした。多分、その頃は教会に行くことや戒めを守ることが当たり前だったからです。

成長するにつれて、自分の生活が学校や仕事、友人との付き合いなどで忙しくなっていきました。気が付くと、自分がふわさしくあるために努力すべき聖典学習や教会の集会への出席などがないがしろになっていました。祈りも忘れるようになりました。

やがて自分がいつもイライラしていて、解決しない悩みに悩み、前向きに考えられない気持ちや疑いの気持ちが自分の中にあることに気が付きました。

しかし、どんなに大変な状況にいても、自分の中にある安らぎ、喜び、ひらめきなどが聖霊の影響であることを認識していると、前向きでいられます。また心は穏やかで幸せを感じられます。

わたしは聖霊の影響を受けると、自分が安定して幸せでいられることを知っているので、最近では聖霊といつも一緒にいられることがどんなに祝福かを感じています。

聖霊が自分から離れている時は、不安な気持ちになります。

聖霊が離れる原因は自分です。自分が正しい行いをしていないときや戒めを守っていないとき、聖霊はわたしたちから去ります。

わたしたちが自分の罪を覆い隠そうと……するとき、まことに天は退き去り、主の御霊は深く悲しむ。

教義と聖約121：37

わたしたちが戒めを守って生活をしている限り、聖霊はわたしたちから離れることはありません。

そして問題は聖霊が来るときではなく、去るときが分かるかどうかです。そうすれば、だれも御霊が退く原因になるようなことはしないでしょう。

デビッド・A・べドナー

聖霊がいつも一緒にいてくれることは、どんなサポーターがつくよりも心強いです。それはまるで大切な親友のようです。聖霊と一緒の生活はきっとあなたの生活を豊かにして、心に安らぎを与えてくださるでしょう。

そしてあなたが望むなら、そんな生活が実現できるんです。

こちらの動画もぜひご覧ください。

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なんのことだろうと思うかもしれません。これは教会員でもちょっと難しいと思うことなんです。

御霊とは

学習ヘルプには、「聖霊はしばしば、御霊、神の御霊と呼ばれる」と書いてあります。

御霊とは、聖霊のことです。

聖霊は、神会の神様、イエス・キリストに続く第三の御方で、霊の存在です。身体を持っていません。

そのため、わたしたちに神様の愛や祈りの答え、福音の教義に関する確信を与えてくださいます。すべての人が御霊を望んで行動するなら、必ず経験することができるんす。

教会員の家庭に生まれても

わたしは末日聖徒の家庭で生まれて、赤ちゃんの頃から教会に行っています。教会で祈りの答えや御霊について何度も学びましたが、高校を卒業するころまでよく分かりませんでした。

御霊を感じる時、教義と聖約9章8節には、「胸を内から燃や（す）」というように書かれています。これを知った時は、運動した時みたいに胸が熱くなるのかとも思ったほどです。

ハワイに留学していた時、ある事情でとても苦しかった時期があります。断食して聖典を読んでたくさん祈りましたが、状況はなかなか変わらず、悪くなっているようにも感じたほどでした。

御霊を受けた時に

それでも、今振り返るとあれは御霊だったと分かる経験があります。

高校受験で志望校を決める時、学校について調べてよく考えて祈った時に、やる気と希望で心が満たされました。

留学中の苦しかった時、とある眠れなかった夜に、寝るのを諦めたことがあります。それがきっかけで見た朝日から、安心感と、なぜかその時に「神様はいる！」という確信を得ました。

結婚して2人目の子供が生まれた後、夫の仕事の関係で遠くに引っ越すことになりました。下見に行くことができない距離だったので、夫だけが物件探しに行きました。

引っ越し先の環境や建物について、夫から電話で説明された時、夕飯を準備していたにも関わらず、目の前が明るくなって引っ越しについての不安が急に消えて、希望があふれました。

これらの経験で、わたしは涙を流したわけではありません。使い捨てカイロを当てたように、胸が温かくなったわけでもありません。

しかし、嬉しい、心穏やか、幸せ、希望、頑張ろう、というような気持ちに満たされました。そして「あ、これが御霊か」と分かったのです。

御霊を受けるには

では、どんな人が聖霊を受けることができるのでしょうか？

冒頭でもお伝えしたように、望んだすべての人です。もっと言えば、望んでいなくても聖霊を受けることができます。

人には善悪を判断できる「良心」があります。

わたしたちは明らかな良心を持っていると信じており、何事についても、正しく行動しようと願っている。

へブル人への手紙13章18節

聖霊はわたしたちの良心に働きかけます。

わたしの良心も聖霊によって、わたしにこうあかしをしている。

ローマ人への手紙9章1節

べドナー長老はこのように話しました。

わたしたちは天使を見たり、天の声を聞いたり、圧倒されるような霊的な印象を受けることはないかもしれません。神の御心に従っているかどうか完全な確信がないまま、望みと祈りをもって前進することが多いかもしれません。しかし、聖約を尊んで戒めを守り、善を行い善い人になるよう絶えず努めるなら、神が導いてくださることを確信して進むことができます。

「啓示の霊」2011年４月総大会より

自分が聖霊を受けたいと望んで、べドナー長老が言うようなふさわしい行動をする時に、自分で御霊の働きに気付くことができます。

ふさわしい行動の提案

ふさわしい行動はどんなものでしょうか？「戒めを守る」というのが1つあります。

また、「戒めを守る」を含めて、もう少し具体的に紹介しましょう。

・よく祈る

毎日、何度も祈ることをおススメします。祈りが習慣になったらいいですね。ただし、慣れ過ぎて気持ちを込めて祈ることを忘れないようにしてください。お祈りが終わったら、そのままちょっとの間目を閉じて、自分の心にどんな気持ちがあるか集中してみてください。

・聖典を学ぶ

毎日自分でモルモン書を読んだり、宣教師や教会員と聖典を学びます。読んだ聖句についてどう感じたかを分かち合いましょう。

・福音の学習プログラムに参加する

教会には福音を学ぶ機会が沢山あります。日曜学校のほかに、青少年向けの福音学習プログラム「セミナリー」や、成人向けの「インスティチュート」があります。宣教師とのレッスンが終わっている人はこちらをおススメします。

これは、教会員でなくても受講することができますので、お近くの教会に問い合わせるか、「神への信仰」へコメントやメールをしてください。

・聖餐会に参加する

日曜日の集会に参加してみてください。讃美歌を歌ったり、お互いの経験や証を分かち合います。お互いに教え合ったりもします。わたしたちは、ほかの人との交流や福音について話す時にも御霊を感じます。

ほかにも、いくつかのワードを対象にしたステーク大会や、全世界の人に向けた総大会があります。どれもとても霊的な集会です。

・自分の心にフォーカスする

祈っている時、聖典を読んだり分かち合っている時、福音を学んでいる時、聖餐会に参加している時、自分は今どんな気持ちを感じているかと考えてください。この時間はとっても大切です。もし、この聖句のような気持ちがあれば、それは御霊です。

しかし、御霊の実は、愛、喜び、平和、寛容、慈愛、善意、忠実、柔和、自制であって、これらを否定する律法はない。

ガラテヤ人への手紙5章22-23節

・心も身体も清くする

末日聖徒イエス・キリスト教会では、心と身体を清く保つための戒めがあります。
例えば、タバコ、お酒、お茶、コーヒーなどを摂取しない知恵の言葉と、法的に結婚している夫婦間でのみ性的な関係を認める純潔の律法です。これらを守ることで、自分自身を清くし、御霊を受けやすくします。

御霊と証の関係

証と御霊はとても強い関係があります。

証

聖霊によって与えられる知識と霊的な確信。個人が真理として理解していることを公式に、あるいは法律に基づいて宣言する証言も証の一つである。

学習ヘルプより

御霊を受ける事で、わたしたちは福音への理解が強まります。聖霊が助けてくれて、神様からの答えと確信を得ます。そして、それを人に分かち合う時、証となります。「イエス・キリストの御名により」証を分かち合うことも大切です。

専任宣教師として奉仕していた時、わたしは商店街で出会った人に証を分かち合う機会がありました。イエス・キリストについて証する時、モルモン書について証する時、アーケード内で流れていたBGMは急に聞こえなくなり、わたしたちの周りだけ静寂が訪れたような感覚になりました。

話しかけたその人の表情は急に明るくなりました。そんなに長い時間ではありませんでしたが、とても良い時間でした。そして確かにわたしたちは御霊による影響を受けていました。

聖霊は証を与えてくださいますが、証を分かち合う時に、また新たに御霊を感じることができます。

証がないと思っていても、良い経験やその時の気持ち、福音についての理解や確信を人に分かち合うことで、御霊の助けによって証を強める事ができます。

御霊を感じることも、証を得ることも人生で1度きりの経験では充分ではありません。教会員は生涯を通して、御霊を感じるための行いをして、証を強め、更新するために、学び人に分かち合います。

証は生もので、定期的に分かち合わないと腐っちゃうっていう話もあるくらいです。

御霊を感じることも、証を得ることも人生で1度きりの経験では充分ではありません。

べドナー長老は次のように言いました。

時々、啓示の霊は即座に強く働くことがありますが、それ以外のときは、わずかに少しずつ、そして多くの場合意識的に認識できないほど繊細に働きます。しかしどのようなパターンでこの祝福を受けても、啓示の霊がもたらす光は皆さんの心を照らして広げ、理解力に光を注ぎ（アルマ書5章7節; 32章28節参照）、皆さんと家族を導き守ってくれるでしょう。

「啓示の霊」2011年４月総大会より

ですから、教会で立派に証をしているように見える教会員がいるとしたら、彼らは霊的な経験ができるように行動しているはずです。

御霊も証も人それぞれ

御霊を受けるタイミングや方法、そして証を得ることも、人それぞれ違います。

ただ、御霊を受けることも神様からの答えと確信を得ることも、諦めないでください。必ずそれが分かる日が来ます。

今回、この記事を準備するにあたって、何人かの教会員に彼らの経験を聞いてみました。本当にいろんなパターンがありました。ただ、共通していることは、みんな福音を生活に取り入れたり、宣教師や教会員との関わりがあることです。

そして、教会へ行き、宣教師だけではなくほかの教会員と交流したり、聖典を読み祈ることを続けることで、繰り返し霊的な経験をしています。

御霊を受けることに具体的な理想がある人がいるかもしれません。ただ、神様はわたしたちに必要な時に必要な方法でさまざまなものを与えてくださいます。御霊を受けるなどの霊的な経験も含まれています。神様を信じて待つことも必要です。

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什分の一の律法は、収入の10分の1を教会に納めるという特権です。

初めて聞いた人はとてもびっくりすることでしょう。自分にはとてもできないと思うかもしれません。
では、どうして末日聖徒は自ら什分の一を払い続けているのでしょうか？それは支払った金額以上の価値があると知っているからです。

什分の一の歴史

実は聖書の時代も人々は什分の一を支払っていました。

「あなたは毎年、畑に種をまいて獲るすべての産物の十分の一を必ず取り分けなければならない。」

申命記 14章22節

神はお金持ちか貧しいかに関係無く、すべての人に什分の一を払うよう言われました。これは公平な律法です。

什分の一の用途

教会の評議会がこの神聖な基金の使いみちを決めます。

これらの献金は神殿や教会堂の建設、維持費、教会員の教育、伝道活動の支援、貧しい人や困っている人への支援など、神の業のために使われます。

教会がたくさんの人道支援をしたニュースなどを見ると、什分の一を払うことで自分も貢献できていると思い、嬉しく思います。

什分の一を払うことで得られる祝福

「この特権には、二重の祝福が伴います。教会員は、什分の一を納めることによって神からいただいている祝福に対する感謝の気持ちと、物質的なものではなく神を信頼する決意を表明します。また、主の御業が地上でさらに進むよう助け、神のほかの子供たちが神について知り、福音によって成長できるように助けます。」

教会HP 「什分の一」より https://www.churchofjesuschrist.org/topics/tithing?lang=jpn

わたしの両親は、宣教師からそれぞれ福音を学びました。そして今の自分につながっています。わたしは教会を通して霊的、精神的など多くの祝福をもらっています。これも什分の一による祝福です。

「わたしの宮に食物のあるように、十分の一全部をわたしの倉に携えてきなさい。これをもってわたしを試み、わたしが天の窓を開いて、あふるる恵みを、あなたがたに注ぐか否かを見なさい」

マラキ書 3章10節

什分の一のみが神を試みてよい律法です。

物心両面で受ける祝福

教会員は什分の一を払うことで、神殿に入ることができます。

神殿では、家族が次の世でも一緒にいられる儀式をしたり、亡くなった先祖のために救いの儀式を代わりに受けることができます。これは一時的な祝福ではなく永遠の祝福です。

什分の一を払うことで信仰が強まり、試練のさなかにも平安や喜びを見出すことができます。

「また什分の一を守ることによって、この世のものへの欲望や情熱を抑制できるようになります。什分の一を納めるなら、隣人との交際に正直でありたいと思うようになります。自分の必要は、主の祝福と自らの勤勉な努力によって得たもので十分に満たされると感じるようになります。」

ロバート・D・ヘイルズ

個人的に受けた祝福の例

大学生の頃、両親が学費を払うのを手伝ってくれていました。でもある時、貯めていた学費を何らかの理由で無くしてしまったそうです。

悩んでいた両親に、わたしのおばさんが何も事情を知らなかったのに、わたしの学費と同じ金額をくれたといいます。それが無かったら、わたしは大学を休学しないといけなかったかもしれませんでした。

何年も前に、高速道路で家族が事故に遭いました。幸いにも特に怪我はありませんでした。車の前の部分がぺちゃんこになり、修理費にかなりのお金が必要になりました。

ちょうどその頃、同じおばさんが修理費と同じくらいの金額を子供の出産祝いのためにくれました。おばさんはその事故については全く知りませんでしたが、什分の一の祝福だと思いました。

ほかにも、急いでいた時に後ろを確認せずに車でバックしてしまい、友達の車にぶつけてしまいました。友達の車の修理費は16万円ほどでした。今回も幸いなことに、誰も怪我をすることはありませんでした。

このことで何度も泣いて非常な失望を味わいました。人生はこんなにも一瞬で変わってしまうことに、怖ろしさを感じました。同じ年に、家族が仕事場である賞を受賞し、修理費を上回るお金をもらいました。これも神の憐れみだとしか思えませんでした。

わたしの友達も、什分の一を払うことによって得た祝福を感じていました。医療費が払えずに困っていたら、何も知らない義理両親が、必要な医療費と同じ額を振り込んでくれたり、什分の一を払った後で仕事が決まったことが何度もある、などと多くの奇跡を見てきたと教えてくれました。

10代の頃は什分の一を払う時に、もったいないなと思ったこともあります。でも、什分の一を払うと心に平安が訪れます。それは神様が喜んでおられるしるしだと思います。

什分の一の祝福には、わたしたちの目で見れないものもあると思います。わたしの具体例や記事だけでは、支払った金額以上の価値があるとは分からないかもしれません。

注目してほしいのは、わたしたちが受ける祝福があなたの子孫たちにも受け継がれていくことです。そしてあなたの先祖の救いにも偉大な貢献をしています。その事実だけでも、什分の一を払う大いなる価値があると思います。

自分は払えないと思っている人へ

「残念なことに、什分の一を怠るなら、祝福を拒むことになるのです」とヘイルズ長老は言っています。

収入の什分の一を払うことで多くを失うと思いますよね。生活がギリギリなら特にそうです。ただ、それが支払った金額以上の価値をもたらすのだということを、心に留めてください。什分の一を払って、神を試みて祝福を実感してみてください。

「主は世界一のパートナーなのですよ。人の所有物はこの空気に至るまで全部主からの頂き物です。その主が、得たものの10分の１を取って主の命じられるとおり教会に納めよと言っておられるのです。」

ジョージ・アルバート・スミス大管長はこのように言いました。神という世界一のパートナーを信頼してみてはいかがでしょうか？

家族全員が末日聖徒の会員ではない人へ

もしも、あなたが会員ではなくて、教会員の家族が什分の一を払うことに反対であれば、賛成できないことを優しく伝えてあげてください。

教会は、什分の一を払うことによって家族が崩壊することを望んでいません。

パートメンバー（家族全員が教会員ではない末日聖徒のこと）の方は、それぞれ状況が違いますので、パートメンバーの会員の方は、ぜひ地元のビショップ、または支部会長に相談することをお勧めします。

まとめ

この戒めを守るのが、誰にとってもいつでも簡単なわけではありません。什分の一は、わたしたちの従順と神への信頼と感謝を表す方法です。

両親、周りの人、自分の経験談から、什分の一を払うことで支払った金額以上の価値がある祝福を受けることを知っています。

助けが必要な時に必要な物は与えられ、自分が分からないような方法で祝福を受けるかもしれません。主はわたしたちにすべてを与えてくださったのです。主がわたしたちから求められるのは、たったの10分の1です。わたしたちが、日々いただくすべてのものに対する主への感謝を示すために、什分の一は素晴らしい方法です。

あなたが受けた什分の一の祝福をぜひコメント欄で教えてくださいね。

こちらの動画もぜひご覧ください！

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