モルモン教の宣教師は地域貢献のための無料英会話教室で知られていますが、愛知県の春日井では今回、消防士にフォーカスを当て、彼らが働く上で必要な英語に絞って週１回のクラスを始めました。テキストは元消防行政に関わっていた方の助けをかり、英語で「避難所はどこだかわかりますか？」など実践型英会話となっている。

「トワイライト・サーガ」「エンダーのゲーム」「メイズ・ランナー」「オースティンランド」などと最近でもたくさんの作品がモルモン教の有名人によって執筆されました。あの超大作「スター・ウォーズ」や「フォレスト・ガンプ」でもモルモン教の会員たちの貢献が今の世に知る素晴らしい映画になっています。

中国地方、北陸、関東と夫の転勤生活の中で、今思えば会うべき人に出会い、学ぶべきことを学んで来ました。個人事業を開業するに当たって、神様からの導きは応援してくださっているが「今ではない」という促しでした。神様が「今だ」という時を知らせるまで、待ったことでたくさんの祝福がありました。

「知恵の言葉」はコーヒー、お茶、アルコール、タバコ、違法ドラッグなどを摂取しないと言って終わりがちですが、何を食べ、どんな生活をしたらいいかなどの健康な食生活の指針をあげています。当時、神様からジョセフ・スミスに与えられた啓示です。しかし近年になって、この生活パターンが科学的に良いものだと証明されたのです。

モルモン教の宣教師であったストロングはアフリカでの伝道中に疑いを持つようになってた。自分はここで必要とされているのだろうか。伝道に出るべきだったのだろうかと。あるとき、ストロングの故郷のシャツを着ている男の子に出会いました。それはまさにストロングが10歳の頃に身に着けていたものでした。

「世の中を少しでも良くするために、何かを得るだけでなく、与えるようにしてください。」という教会指導者の勧告に従って、西舘さんは「与える人」になる努力を日々行なっています。その中心の活動が地域に根ざしたボランティア活動。高齢者のお世話や移住希望者へのサービスなど幅広く地域の人の支えとなっています。

わたしが伝道に出たいと言った時、以前は応援していた母が、「家に残って欲しい」と頼んだ。母はわたしに末期ガンだと告げた。大学も休学し、母の世話をずっとしてきた。伝道も諦めることになった。なぜわたしばかり？兄弟はなんで助けてくれないの？そんなわたしに母の最後の証は「あなたは必ず祝福を受けるから！」だった。

幼い頃から社会貢献したいという願望がありました。モルモン教に改宗し、献金をしたり、貧困地域の子供達の支援のために毎月5000円払ったり。でも、実感があまり湧きませんでした。そんな時、誘われたホームレス支援。ホームレスさんに近づきたくない、怖いと思ったらどうしようという不安が混じる中、意を決して始めてみると…

2004年のリアホナで新山会長の人生を変えた夢の話について紹介します。

モルモン教が出版している青少年（12−17歳の男女）の冊子「若人のために」が会員であるない関わらずに、たくさんの誘惑や危険のある現在の世の中でとても良いガイドラインになると言われています。ここには男女がデートをする時に気をつけた方がいいこと、避けることや、服装などについても具体的な例を取り上げた勧めがあります。