わたしは２００１年の９月に，クルージングの船に乗って歌手として働いていました。これまでの生涯の大半をエンターテイメントの仕事に就いて，世界中を回る船で歌ったり演技をしました。またあちらこちらの大陸にあるさまざまなテーマパークでの劇やミュージカルに出演していました。

ある朝，悪い選択をした夜のあと，わたしは自分の姿を鏡で覗き込んでいました。そこには不幸な男がいました。わたしはいつもイエスと神を信じていました。わたしは自分がその信条にふさわしく生きてはいないと知っていました。わたしは変わらなければならないと知っていました。しかし，どうやってそれができるかが分かりませんでした。

２００２年の４月，その仕事が終わり，わたしは「日中の仕事」，ラスベガスのベニスホテル兼リゾートで歌うゴンドラの船頭の仕事に戻りました。わたしはゴンドラ船頭の見習いがゴンドラをホテルの中を蛇行して流れている川の上で操作する訓練を助けていました。見習いの中に数名のモルモンがいました。そのとき知っていたか分かりませんが，その中の何人かはLDSの伝道を終えて最近戻ってきた人たちでした。わたしは彼らが違っていることに気がつくことができました。彼らはわたしがクリスチャンのあるべき姿だといつも思っていた姿を体現していました。彼らはただ信じているだけでなく，それを実践していました。わたしは感動しました。彼らのまわりには特別な輝きがあり，それがわたしたちの働いていたラスベガスのストリップでも見られるのですから。

彼らのことを知るにつれて，彼らが「末日聖徒」であることが分かりました。これはわたしにはどうでも良いことで，わたしは彼らがすごい人々で，一緒に過ごすのが好きでした。わたしはだれも傷つけられたり，変人扱いされたりせずに宗教について話すことがうれしかったです。彼らは，髪の毛を奇麗に整え，礼儀正しく，悪い冗談を避け，ふさわしくない言葉を使いませんでした。

わたしたちは毎週土曜日に違うレストランに行きました。ある土曜日にわたしは「わたしは成長期にあなたの教会についての気違い染みたことを聞きましたよ。それらが全部本当であるはずがありません。教会の起こりについて読むことができるものがありますか？」彼らは笑い，すぐにわたしはモルモン書，わたしたちの伝統，回復された真理，「最初の示現」についてのジョセフ・スミスの証のパンフレットを贈ってもらいました。

ひとたび読み始めると，やめられなくなってしまいました。わたしは読書家ではないのですが，その内容が真実であると感じられました。わたし流の言い方をすれば，「それで分かった！」それから２−３週間して，その中の１人が宣教師を２−３人わたしたちの昼食に連れてきました。彼らに会えるのは素晴らしいと思いました。わたしは若い時の２年間を彼らの同胞と神のために捧げることに感動しました。わたしたちが食事をし，雑談している時に，彼らは「家庭集会」について触れましたので，わたしはもっと知りたいかどうか考えました。わたしは，はいと答えたのです。

わたしたちは週に２回会い，それを３週間続けました。それから１週間してバプテスマを受けました。それは２００２年の９月で，自分の生活を振り返ってから１年後のことでした。今になってはっきりしていることは，神はこのために自分を備えてくださったということです。わたしが「罪の市」に引っ越して来たとき，わたしがラスベガスの歌手としてイエス・キリストの完全な福音を見つけるように備えてくださっているとはほとんど何も分かりませんでした。わたしは今でもこれらの数名の末日聖徒の歌手と一緒に働いていますが，今は保険の仕事をしています。

とても長い間の悪い選択の後，わたしはとうとう人生で最良の選択をしました。わたしは友だちがわたしの悪い選択のことを見過ごしてくれ，福音を分かち合う程愛を示してくれたことにとても感謝しています。彼らは，わたしにあるがままで愛を示してくれましたが，わたしがもっとずっと良い人間になれることを知っていました。贖いはわたしのような者でも救えるようにしてくれます。

わたしは末日聖徒イエス・キリスト教会が預言者ジョセフ・スミスを通して地上に回復された神の真実の教会であることを証します。わたしはトーマス・S・モンソン大管長が，今日におけるわたしたちの預言者であることを知っています。イエス・キリストはわたしたちの罪のために亡くなり，今日再び生きておられます。天の父のもとに戻るための唯一の方法は，主に頼ることです。

敬具

ウェイン・モートン

 

ジェニファー，２０１５年３月１１日

人々が宣教師になるためには，専任のLDSの伝道を行なわなければならないと信じているのはとても驚きです。この記事が素晴らしく説明してくれているように，それは事実ではありません。わたしはノースカロライナ州のシャーロットルで専任の宣教師になりました。そして信じられないような思い出と，わたしが永遠に大事にしたいと思うような関係を築きました。それでも，末日聖徒はだれでも自分の模範によって宣教師になることができます。それは，聖典が「あなたの光を輝かせなさい」と教えている通りです。わたしは自分のこれまでの生涯のあらゆる時期に福音を分かち合うことが好きでした。主は準備できている人々をわたしたちの行く手に備えてくださっています。正直に違う，またより良い生活を探し求めている人々です。「主は生き方を示して下さる方です。」あなたがその旅を続ける時に，福音をほかの人に分かち合うことにより改宗が強められるように心から願っています。

 

ジェシカ，２０１５年３月１０日

これは美しい話で，とても良く書かれています！高められる数分間を過ごしました。ああ，そして教会を推察に基づいて評価するのではなく，情報の源に目を向けたことに感謝します。そうすると違いが現れますね！

 

マーク・オールブライトによる投稿 · 2015年３月８日