総大会の裏側:ステージスタッフとゲストサービス

末日聖徒イエス・キリスト教会では毎年、春と秋に総大会が行われます。総大会が開催されるユタ州ソルトレイクシティのカンファレンスセンターには、説教を直接聞こうと多くの人が集います。今回は、総大会を裏方として支えるゲストサービスとステージスタッフを紹介します。

総大会を支えるスタッフの一部は教会職員で、ほかの人々は無報酬のボランティアです。

大規模な舞台設営

総大会でよく見る会場は、半年ごとにステージスタッフによって３週間かけて設営されています。これは本当に骨が折れる作業だそうです。

舞台設営チームの監督であるジョエル・ライトは、会場の設営があまりにも大規模なためこのように話しています。「どれだけ多くの準備が必要か、想像することしかできません。しかし、そのすべてに主の導きを感じています」

本当にすべてを準備できるのだろうか、と思うこともあるそうです。しかし、自分たちが神様の助けを受けていることを確信していると話します。

ジョエルは2000年4月にカンファレンスセンターで最初の総大会が開かれて以来、ずっと設営に関わってきました。設営は今年で50回目です。

初めて設営に携わった時に神殿を見て、ロビーで日本語やドイツ語などで話す声が聞こえ、イザヤの預言が成就したと間近で感じたそうです。

終りの日に次のことが起こる。主の家の山は、もろもろの山のかしらとして堅く立ち、もろもろの峰よりも高くそびえ、すべて国はこれに流れ[る]。
イザヤ書2章2節

舞台リーダーのブランドンは、舞台設営チームは「陰のヒーロー」だと表現しています。また、どのように舞台が組み立てられるかを説明しながら実際の作業を紹介しています。

彼らは、一般的なリビングほどの大きさがある巨大な18個のパーツをエアクッションの仕組みで浮かせて配置する工程を動かします。これらのパーツは重さ1.5～4トンもあり、床に設置されたエアブロワーの力で浮かせて移動させます。

その後、500以上の小さな部品を組み合わせて、説教壇、椅子、真鍮の手すりなどを設置し、舞台を完成させます。

こうした準備があるからこそ、会場にいる人々も、世界中で放送を視聴する人々も、預言者や使徒、その他の指導者たちが主からの教えを語るのを聞きながら、個人的な啓示を受けることができるのです。

もう一人の舞台リーダー、ロバートは、設営が大規模な作業でありながら、主の霊が助けてくれると証言しました。総大会は霊的なものをもたらしてくれますが、舞台設営チームにとってもそれは同じです。

それゆえ、善を行うことに疲れ果ててはならない。あなたがたは一つの大いなる業の基いを据えつつあるからである。そして、小さなことから大いなることが生じるのである。見よ、主は心と進んで行う精神とを求める。そして、進んで行う従順な者は、この終りの時にシオンの地の良いものを食べるであろう。
教義と聖約64章33-34節