お父さんは、様々な場所で役割を担ってくれている存在な気がします。
皆さんにとって、父親はどのような存在ですか？

1月の末に、地元にいる肺がんを患っている祖父の体調が良くなく、入退院を繰り返しているという知らせを受けました。同時に、わたしは第二子の妊娠が発覚しました。その1か月後に本格的なつわりが始まり、最後にもう一度祖父に会いに行くことを諦めざるをえなくなりました。つわりの辛さも重なり、精神的にどん底の状態でした。ある日、日本時間の夜中の3時に弟から突然電話がありました。わたしはその電話が何の電話かすぐに分かりました。できれば電話に出たくない。そう思いながら電話に出ました。弟の電話越しに祖父の顔を見た瞬間、危篤状態であることが分かりました。わたしはその時、泣き崩れてしまいたかった気持ちを抑えて、祖父に最後のお別れをしようと思いました。そして祖父の顔を見ている時、今までになかった経験をしました。
ある光景が頭の中に鮮明に浮かんだのです。それは祖父が長くまっすぐ伸びた白い一本道を歩いている情景でした。その長い道の終わりには、手を広げた男性が立っていました。そしてその人の周りにもたくさんの人が祖父を出迎えていたのです。その手を広げていたのは天の御父であり、その周りにいた人々は祖父を天国で待っている家族だと分かりました。祖父はとても優しい、穏やかな表情をしていました。わたしは、その光景があまりにも鮮明だったのでとても驚きました。初めての経験に少し戸惑いさえも感じました。同時に、その瞬間まで感じていた不安や寂しさ、痛みという感情の代わりに、安心感、平安、温かい気持ちを感じることができたのです。せめて最後に会いに行きたい、せめて次に日本に帰れるまで生きていてほしい、というしがみつくような思いから解放されました。
祖父はもう苦しくない、祖父の大好きな人たちの元へ向かっている事を自分の目で見る事ができたからです。電話を切った後、わたしは祈りました。祖父に今までの感謝とお別れを告げました。この時ほど福音の知識に感謝したことはありません。死を前向きに受け入れることができたこと、そして死後どのような場所に旅立つのかという知識はわたしにとってとても大きな祝福です。もちろんこれからも祖父を思い出して寂しくなったり、悲しくなったりすることもあると思います。でもこの福音の知識が希望と平安を与えてくれることを確信できる経験でした。関連ビデオ：https://buff.ly/3eEutOJ
寄稿者：あおい

家庭の夕べに限らず、
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