弟子たちにとって、イエス・キリストの死は「完全な絶望」でした。それでも彼らは、人生がひっくり返るほどの希望を語り始めます。

末日聖徒イエス・キリスト教会は、キリストの復活が「一部の特別な人の話」ではなく、すべての人に開かれた希望だと教えています。この記事では、「終わった」と思える瞬間が、ハッピーエンドへ向かう途中かもしれない」という視点を提供します。

「世界一有名な遺体消失事件」から始まった

イエス・キリストは言いがかりのような罪の宣告を受け、十字架に貼り付けられ死刑を受けました。

遺体はキリストを慕っていた人々の手によって、丁寧に墓に入れられました。

当時この地域では、遺体に香料を塗る習慣がありました。キリストの死後3日目の朝、キリストの墓に行った人たちはこのように語ったと記録されています。

中にはいってみると、主イエスのからだが見当たらなかった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　ルカによる福音書 第24章3節

そのかたは、ここにはおられない。よみがえられたのだ。
　　　　　　　　ルカによる福音書 第24章6節

この聖句から、キリストの墓から遺体はなくなっていて、復活したということが分かります。

もしこれがただの「作り話」だったなら、なぜこの出来事が2000年たった今でも世界中で祝われ続けているのか、そこがまず不思議です。

弟子たちの絶望が希望に変わった時

慕っていた師を失い、弟子たちが感じていた絶望は簡単には想像できないでしょう。

十二弟子ではありませんが、キリストを慕っていた1人であったマグダラのマリアという女性は、キリストの墓に香料を塗りに行った1人でした。

墓の中にキリストの遺体がないことを知り、墓の前で動けなくなり、悲しみに暮れていました。しかし、そんなマリアの前に復活したキリストが姿を現したのです。

このエピソードは、「死による終わり」が「復活による始まり」となったことを教えてくれます。これこそが、イースターが伝える大切で一番大きなメッセージです。

復活は「究極のレジリエンス」ー終わりに見える瞬間は、終わりじゃない

わたしはよみがえりであり、命である　
　　　　　　　ヨハネによる福音書 第11章25節

これはキリストの言葉です。

キリストの復活によって、わたしたちも復活することができるようになりました。

生きているなら誰もが通る「死」という出来事は、不安や恐れを与え、また残された人は絶望と悲しみ、喪失感などに襲われます。

しかし、キリストの復活への信仰を持つことで、そのような苦しい時間から少しでも早く抜け出し、また自分の生活を進めることができます。

イエス・キリストを信じる信仰を持つとは、主の贖いの犠牲のおかげで、主がすべての不公平を正し、失われたすべてのものを回復し、心も含めて、壊れたすべてのものを修復してくださると信じることです。主はすべてを正し、どんなにささいなこともおろそかにはされません。　　　　
リン・G・ロビンズ『主に力を見出す：レジリエンスを高める』

聖書はこう言い切ります。

アダムにあってすべての人が死んでいるのと同じように、キリストにあってすべての人が生かされるのである。　　　           　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
コリント人への第一の手紙 第15章22節

末日聖徒が大事にしている教え：復活はすべての人の希望

末日聖徒イエス・キリスト教会は、復活を「一部の聖い人だけの話」ではなく、すべての人に及ぶ希望として教えています。モルモン書には、復活についてこうあります。

キリストの死は将来この肉体の死の縄目を解き、すべての人がこの肉体の死からよみがえる。　　　　　 　                                            アルマ書 第11章42節

この復活は、老いた人にも若い人にも、束縛された人にも自由な人にも、男にも女にも、悪人にも義人にも、すべての人に与えられる。 　　    　　　　　　　　　　　アルマ書 第11章44節

つまり、キリストの復活は、あなたを含むすべての人たちの復活につながるという教えです。

そして末日聖徒は、キリストがわたしたち1人1人の「痛み」まで背負ったことも強調します。

神の御子は、あらゆる苦痛と苦難と試練を受けられる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
アルマ書 第7章11節

御自分の民を…どのように救うかを…知ることができるように。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
アルマ書 第7章12節

キリストが十字架に掛けられて亡くなったのは、不運な言いがかりではなく、実はわたしたちが生涯で受ける心身の苦しみを理解するためです。

つまり、キリストはただの歴史上の偉人ではく、クリスチャンのための神様でもありません。キリストは苦しみを理解し、助け方を知っている全ての人の救い主なのです。

教会の基本的な信条が書かれてある信仰箇条にも、こうあります。

わたしたちは、キリストの贖罪により、全人類は福音の律法と儀式に従うことによって救われ得ると信じる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
信仰箇条 第3条

今日できるあなたのイースター

もし今、人生がしんどかったり「詰んだ…」と感じているなら、今日からできる小さな一歩があります。

• 1分だけ静かにして、「終わりじゃない可能性」を考える
• 短くてもいいので祈ってみる（こちらの動画を参考にしてください）
• 誰かに優しくする（希望を行動にする）
• 小さくても良かったこと、嬉しかったこと、感謝できることをリストにしてみる

イースターの飾りはとても可愛いですが、ぜひそんな可愛い飾りから希望そのものを思い出してください。あなたの「終わった」と思える瞬間が、実は途中経過で、キリストの復活と贖いがあなたに希望を与えてくれます。

イースターについてもっと学んで、レジリエンスを高めませんか？ぜひコメントで教えてください。

キリストの復活から詰んだ人生を変えたいですか？

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しかし、キリストの生涯には、歴史上永遠に記憶されるべきもう一つの瞬間があります。それは、復活の朝です。

そこで信仰プラスでは、今年の聖週間（イースターまでの1週間）に向けて特別なものを用意したいと考えました。そして、キリスト教にとって最も重要な場面の一つである「空っぽの墓」を再現できるイースターキットをご用意しました。

2026年のイースターは4月5日になります。

アイデアはシンプルですが、意義深いものです。ダウンロード可能なシートには、自宅で印刷して組み立てられる紙製のフィギュアが含まれています。開いた墓、復活したイエス・キリストの姿、マグダラのマリア、そして周囲の状況など、イースターの朝の情景を再現するのに役立つ要素が盛り込まれています。

シートから切り離し、のりで組み立てれば完成なので、お子さんと一緒に作るのもいいですね。このウェブサイトからファイルをダウンロードするか、信仰プラスのInstagramのハイライトからファイルを見つけて、シートを印刷し、各パーツを切り取り、貼り合わせるだけです。

この工作が、特別な思い出のひと時となるでしょう。このシートで復活の場面を再現することで、新約聖書にある、墓が空っぽで救い主が生きて現れた、あの朝の出来事を共に思い出すことができます。

ですからこのイースターキットを通して、みなさんがイースターを、そしてキリストの復活について思い出し、考えてもらえると嬉しいです。多くの家庭がクリスマスのお祝いをするように、聖週間にも福音の中心的なメッセージを思い起こさせるような、とても有意義なひとときを創り出すことができます。

イースターエッグも作ることができます。

空っぽの墓を子供たちと、友人たちと、あるいは復活の意味について考えるための個人の活動として行うこともできます。

これをおススメするのには理由があります。わたしたちは毎年救い主の誕生を喜びをもって記念します。そして、立ち止まって、救い主がどのような方であったかを証明した奇跡、つまり死に対する勝利を思い起こしてください。その出来事はとても意味のあることだからです。

さらに、今年の聖週間は、地域社会として共に集まる特別な機会でもあります。４月5日（日曜日）のシュロの日には、キリストの復活を記念する行事の始まりとして、教会で特別な集会が開かれます。

共に救い主を思い起こし、心を整えて主の復活がもたらす希望を祝う良い機会となるでしょう。ぜひ参加してみてください。

参考：masfe.org

お近くの教会はこちらから検索できます。

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イースターバニーとイースターエッグの象徴

イースターとは、イエス・キリストの復活を祝うキリスト教の祝日のことで、復活祭ともいいます。ゲルマン神話の春の女神「エオストレ（Eostre）」が語源と言われています。（諸説あり）

イースターと聞くと、かわいいウサギや、カラフルなデコゆで卵を思い出す方もいることでしょう。これらにも意味があります。

ウサギはたくさん子供を産むことから、命のシンボルや新しい命を表します。また、実り豊かという意味もあります。

卵はもともとユダヤ教の春のお祭り（過ぎ越しの祭り）の時に、ゆで卵を食べていたことが関係しているようです。ゆで卵は殻をむいて食べるので、それが復活を象徴します。

ウサギはイースターバニーと呼ばれるようになり、いつしかイースターバニーが子供たちにカラフルなイースターエッグやチョコレートなどをプレゼントしてくれるというイベントとなりました。今では、日本でもおなじみとなりましたね。

しかし、イースター（復活祭）はおしゃれで楽しいイベントで終わらせられないほど、とっても意義深いのです。

復活

イエス・キリストは、十字架に張りつけられ亡くなりました。その後、イエスの体は墓に葬られましたが、3日後に確かに復活されました。

亡くなった人が復活するということは、簡単に想像ができず、まさに奇跡です。一般的に、身近に起きることではありません。しかし、死はどうでしょうか。すべての人がいつか死を迎えるということは、誰もが知っています。

新約聖書の中に、「アダムにあってすべての人が死んでいるのと同じように、キリストにあってすべての人が生かされるのである。」（コリント人への第一の手紙15章22節）とあります。すべての人が死ぬように、キリストの復活によってすべての人が復活することができるようになりました。

キリストより昔に存在していた人も、キリストの復活からずっと後に生まれた人もです。

どういう原理でこれが行われるのかは誰にも分かりません。それは、詳しく原理を知らなくても、スマートフォンを使って、電話、インターネット、動画編集まであらゆることができることと同じように思えます。

復活についてよく分からなくても、すべての人が復活することができるのです。キリスト教徒でなくても、人種に関わらずに、です。

復活の状態とは

人は死ぬと、体が動かなくなります。体から霊が離れるからです。復活によって体は完全な状態になり、霊と完全な体が再び一つになります。

モルモン書には次のようにあります。

「この復活は、老いた人にも若い人にも、束縛された人にも自由な人にも、男にも女にも、悪人にも義人にも、すべての人に与えられる。そして、髪の毛一筋さえも失われることはなく、すべてのものが今あるような、その完全な作りに、すなわち体に回復される。」（アルマ書11章44節）

また、復活は体だけでなく、生きている間に得た知識をそのまま保つことができるのです。（アルマ書11章43節）

日本では、亡くなった人の体は火葬します。なので、復活について考えるとさらに混乱するかもしれません。

しかし土葬される国でも、亡くなった人の体は生きていたころといつまでも同じではありません。キリストが復活されたことによって、朽ちた体も完全な形となることができます。

希望となる復活

誰もが復活するという事実は、希望を与えてくれます。病気や事故などによって苦しみ、体が不自由となったり、大切な人との死別など、誰もがなんらかの辛い経験をします。

しかし、復活すると、わたしたちの体はその苦しみから解放され、大切な人と復活した体で再び会うことができるようになります。

ダリン・H・オークス管長は次のように話しました。

「復活への確信はわたしたちに力と広い視野を与え、わたしたち自身や家族が先天的、後天的を問わず抱える肉体的、精神的、情緒的障害などのこの世での試練に耐える力を与えてくれます。そうした障害は復活までのほんの一時的なものであることが分るからです。…復活には家族と、つまり夫や妻、両親、兄弟姉妹、子ども、孫とともに生活する可能性が含まれています。このことを確信すると、この世で家族についての責任を果たしていく大きな励みになります。それは、この世にあっては愛のうちにともに暮らし、後の世にあっては喜びの再会と結びつきを待ち望むことができるからです。」

復活について知っていることで、死に対しての不安や恐れを和らげるだけでなく、遠い未来に対しても希望を抱くことができます。

イースターを身近に感じるために

復活について知識がついても、やはりピンと来ないこともあるかと思います。

そんな時は、もし自分が復活したら、と想像してみてください。自分の体が完全になるということ、亡くなった先祖に会えるかもしれないということ、ただ会うだけじゃなく握手をしたりハグすることができるということ、です。

さらに、大切な友人や家族、子供たち、孫やその子供たちとも再会することができる、ということもです。それができるのはイエス・キリストが2000年以上前に復活したからです。

もし、自分もキリストの復活の祝福を受けられるなら、と想像したら、少し身近に感じられるのではないでしょうか。

また、イースターの日に、意識をして卵料理を食べたり、ゆで卵を食紅で染めたりシールやクレヨンなどでデコレーションしたりしてもいいかもしれません。

今年のイースターは、そんな楽しい活動をしながら、イエス・キリストの復活について思い出して考えてみませんか。

「家族向け:キリストを中心としたイースターグッズや活動のアイディア7つ」もおススメです！

この記事を読んで、感じたことや、ほかにキリストの復活について思い出す楽しい活動のアイディアがありましたら、コメント欄に残してください。

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いかがだったでしょうか？何か参考になったことはありましたか？日本のクリスマスはそれぞれの時代を反映して少しずつスタイルを変えながら今に至っています。これからの日本のクリスマスがどうなるか、見守っていきたいものです。あなたのクリスマスが心の温まる素敵な季節となりますように。Merry Christmas!!

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日本のクリスマス

わたしたち日本人にとって、クリスマスと言えば、カップルでロマンチックなデート、ケンタッキーフライドチキン、サンタさんの乗ったケーキ、イルミネーションなどがクリスマスを象徴するものではないでしょうか。わたしはクリスチャンになるまで、一度もクリスマスの本当の意味について深く考えたことがありませんでした。わたしは幼いころから、映画に出てくるような、真っ白い雪が降る日に、キラキラと輝く大きなクリスマスツリーの横に座り、静かで神聖なクリスマスを過ごすことに憧れて育ちました。幼いころのクリスマスは、家族みんなでツリーの飾りつけをして、チキンとケーキを食べたり、ゲームをして遊んだり楽しく過ごしましたが、大学生になり、実家を離れて一人暮らしを始めると、彼氏のいないクリスマスは寂しく、「自分には関係のないイベント」と感じるようになっていました。

アメリカのクリスマス

アメリカのクリスマスは、日本のクリスマスとは少し違います。まず、恋人と過ごすのではなく、家族や親戚と過ごします。国際結婚をしてアメリカに住んでいるわたしの家族の伝統は、感謝祭の次の日にクリスマスツリーと家中にクリスマスの飾りつけをし、それぞれ買ってきたクリスマスプレゼントをツリーの下に置きます。12月24日に家族や親戚で集まり、ハムや七面鳥、マッシュポテト、クリームコーン、デザートはケーキやパイを食べます。そして家庭の夕べでクリスマスの歌を歌ったり、イエス・キリストの生涯と、救い主に感謝していることなどを話します（子供がいる場合はクリスマスの劇をする家族もいます）。そして25日のクリスマス当日の朝にプレゼントを開けます。クリスマスの日はみんなでパジャマのまま、ココアを飲みながらゆっくり映画を観たりして過ごします。

最高のクリスマスプレゼント

わたしの義母は小学校で働いています。ある年のクリスマス前に授業参観がありました。その日はクリスマス前の最後の登校日だったので、子供たちはみんな、担任の先生（義母）にプレゼントを持って来ていました。しかし、そこに悲しそうに下を向いてうつむく男の子がいることに気が付きました。彼女はその男の子に「どうしたの？」と尋ねると、彼は悲しそうに、「先生に何もプレゼントを持って来れなかったんだ」と答えました。

その時、その男の子の母親は刑務所にいました。父親は一日中働いていていましたが、とても貧しい家族であることを義母は知っていました。義母は男の子を力強く抱きしめ、「あなたが今日元気よく学校に来てくれたことがプレゼントよ。ありがとう」そう言いましたが、男の子はまだ下を向いてほかの子供たちが先生にプレゼントを渡す姿を眺めていました。しばらくして彼は着ていたセーターのポケットの中に手を入れると、何かとても良いことをひらめいた様子で大きく目を見開き、満面の笑みを浮かべて義母のもとにやってきました。そしてポケットからひとつのコインチョコレートを差し出して言いました。「先生に大事なものをあげたいんだ」義母は、目に涙を浮かべてそのチョコレートを受け取り、その男の子を強く抱きしめて、小さい声で言いました。「今までで一番のプレゼントよ。本当にありがとう」彼女は、本当にそのクリスマスプレゼントが今までで一番嬉しかったプレゼントだったと話しました。その男の子には、ほかの子供たちのようにプレゼントを買うお金も、高いコートを買うお金も、高価なおもちゃを買うお金もなかったのです。それでも彼は、彼が持っているすべてを与えてくれたのです。「その年のクリスマスが忘れられないわ。本当のクリスマスの意味を彼から学んだの」義母はそう話しました。

クリスチャンにとっての本当のクリスマス

クリスチャンになってからのクリスマスは、今までのクリスマスとは違って大きな意味を持つものとなりました。それはカップルで過ごすロマンチックな日でもなく、プレゼントをもらううれしいイベントでもなく、イルミネーションを見に行くことだけではなく、「イエス・キリストのことを考えるシーズン」となりました。わたしたちに救い主が与えられ、主の贖いを思い起こすことができます。イエス・キリストは、生涯人々に愛を与え続けました。そして今もわたしたちに愛を与え続けてくださっています。

クリスマスのこの時期、イエス・キリストがどんな人だったか、彼の贖いを通してわたしたちに何が与えられたか、どうすれば彼のようになれるか、どのような方法で周りの人に愛を与えることができるかを考えることで、クリスマスがもっと特別な日になることを約束します。

クリスマスにおすすめの聖書箇所

・ヨハネによる福音書第1章

・イザヤ書第7章

・イザヤ書第9章

・イザヤ書第11章

・イザヤ書第53章

・エレミヤ書23節

・ダニエル書第7章

・ミカ書第5章

・ルカによる福音書第1章

・マタイによる福音書第1章

・マタイによる福音書第2章

・ルカによる福音第2章

・ヒラマン書14章

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知っていましたか？

…

「クリスマス」は24日から始まっています。

日本ではクリスマスイブと言うと、クリスマスの前日のことだと思いがちですが、イブというのはイブニングのこと（evening、「夜」の意味）で前日という意味ではないんです。キリスト教の教会暦によると、日没が日付の変わり目とされていることから、本来クリスマスは、12月24日の日没〜12月25日の日没までとされています。

「クリスマスイブ」の本当の意味は、「クリスマスの夜の時間帯」（24日の日没から深夜）。

「メリー」は和訳すると「陽気な」「愉快な」ということから「楽しいクリスマスを」という意味。

「プレゼント」の由来は聖ニコラス（サンタクロース）と言われています。聖ニコラスは普段から困っている人や貧しい人たちに奉仕をしていました。クリスマスの日、彼は貧しい家庭を助けるために煙突から金貨を投げ入れました。その金貨が暖炉のそばにつるしてあった靴下に入り、その家庭を救ったそうです。

プレゼントの本当の意味は、「周りの人を気にかけ、奉仕をすること」というのが、お話から分かりますよね。

数年前、この動画の少年はクリスマスはどんな時期かを、わたしに教えてくれました↓↓

ということで、あなたは今年、誰にどんなプレゼントをしますか？

クリスマスの過ごし方アイディア

家族と過ごすにしろ、カップルでデートするにしろ、クリスマスは、わたしたちに奉仕するチャンスを与えてくれる時期です。いつもよりもっともっと愛を伝えられる温かい時期です。

奉仕をしながら楽しくクリスマスを過ごせる方法を、いくつか紹介します。
以下の活動は、コロナウイルス感染拡大防止対策を行い、状況に合わせて調整をしてください。

• クッキーデコレーションパーティー
  クリスマスにクッキーがよく売ってありますし、あげたりもします。あげるだけでなく、クッキーを持ち寄り、デコレーションしながらクリスマス感を出します。気にかけている人とでも、ゆっくりお話ができます。
  

• カップルでクリスマスにボランティア
  ボランティアに参加するのもまた一興。誰かに必要とされていると2人で感じられる良いチャンス。いつもと違った温かいデートになるはず！

• 自分達以外でデート中に会う初めの3人の人を褒める
  例：レストランのウエーターさんに「料理も美味しいし、笑顔も素敵です！」とか、お店の人に「かっこいい時計ですね！」など。

• ビデオメッセージ
  クリスマス映画を見るのも良いけど、気にかけている人に自分でビデオメッセージを作ってみるのも楽しい過ごし方ではないでしょうか？わたしの家族では、クリスマスに毎年、家族や友人に（独りの人、悩んでいる人、辛い経験をしている人などを特に念頭に置いて）短いビデオメッセージを作成し、プレゼントしています。

• 知らない人へのサプライズ
  自動販売機に次の人用の代金をテープで貼ったり、お店で次の人用の飲み物代を払うことができます。外で寒い中働いている人にココアなどの温かい飲み物を渡すこともできます。

• クリスマスクラフト
  リースやオーナメントなど100円ショップで材料をそろえ、簡単に作れるものもあります。余分に作って、病気の人にプレゼントするのもいいですね。
   
• 町内の奉仕
  ゴミ拾いを進んでする。町内でクリスマスのイベントがあれば、何か手伝えることがないか聞いてみる。近所、または知り合いのおじいちゃんおばあちゃんの家の庭仕事、または大掃除を手伝うことができます。小さい子供がいるところ（親戚の家など）に行って、子供にクリスマスの絵本を読んであげると喜んでもらえると思います。

• キャロリング（友達と音楽の演奏や歌）
  

• ドッグフード、キャットフードを買って、近くの保健所に寄付する

• メッセージを届ける
  携帯の連絡先から3人選び、「メリークリスマス！」と彼らへの感謝の気持ちを伝える。疎遠になっている人へ手紙を書くことができます。また、誰かが幸せを感じれるであろうメッセージをどこかに残すこともできます。クラスメイトや会社の同僚で努力している人に励ましと応援メッセージや感謝などを伝えることもできますね。

• 譲る
  運転中、道を譲ってあげる、レジで子持ちの両親や年配の方に順番を譲る。電車やバスの席を譲る。
  

• 自分へのチャレンジ
  1日に最低一回は「ありがとう」を口に出す。笑顔で出会うすべてのひとにあいさつする。誰かを褒めたり、面白いことを言って笑わせる。教会のキャロリングに参加する。

• あなたのクリスマスが愛と笑顔があふれる時間になりますように。

• どんなクリスマスを過ごしたいか、どんなことをしたかぜひ教えてください。

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クリスマスオーナメントの意味

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ところがサンクスギビングについて考えると、食事のメニュー、飾り付け、招待客のリストにとらわれて、サンクスギビングがある本当の意味を忘れてしまうことがよくあります。サンクスギビングは生活のペースを落として、神が与えてくださっている祝福に目を向け、感謝することなのですが、準備に勢力と時間を取られてしまうのです。一度手を休め、祝福を数えてみましょう。たとえ物事がうまくいっていなくても、この機会に何か感謝すべきことを必ず見つけることができるはずです。以下に、サンクスギビングで感謝の意味を思い出すためにいくつかのアイデアを用意しました。

感謝の日記

サンクスギビングディナーに招待した人たちに新しい日記帳を渡しましょう。彼らに、これは感謝日記ですと説明します。少しの時間をとって、自分が感謝していることをそこに書くように勧めます。一年中続けるように励ましましょう。毎週日曜日に数分の時間をとって、細かいことについてや、この一週間に起こった良いことについて記録し、生活の中でとりわけ感謝していることを書き留めておくことができます。

家族のみんなが次の感謝祭に日記を食事会に持って来るように頼んでおきます（時々、日記を書くことを話せば、覚えていてくれるでしょう）。集まった人たちに、それぞれの日記の中から1つのエピソードを読んでもらえば、日々の生活に喜びを見いだせるように助けることができます。もう使い終わってしまった日記は、新しいのと交換するようにします。

感謝の箱

もし、家族の誰かが「日記に何を書いたらいいのか分からない」と言う場合には、感謝の箱をつくりましょう。みんなで案を出し合って、テーマを考え、箱に書いて入れておきます。考えに行き詰まるか、感謝することが思いつかない人は、その箱からアイディアをもらうことができます。一つのテーマを選んだら、そのことについて感謝していることを考えるように努めます。そうすることで、祝福を数えるように促すことができます。

感謝の箱に入れられるアイデア

1. 家族
2. 友だち
3. 教育
4. 食べ物
5. 家庭
6. 祝福に変わった試練
7. 旅行
8. 自分の能力の限界を試された時
9. 仕事（ボランティアも含め）
10. 第一印象が悪かったが、今は会えたことを感謝している人

感謝のテーブル掛け

テーブルに素敵な布をかける代わりに、簡素な包装紙か白い布をかけます。みんなにクレヨンかマーカーを渡して、感謝していることを絵に描くか、文字で表現するようにお願いします。このような活動は食事の最後の準備が行われている時、子供たちが待ってる間にすることができます。この活動は、お客様の会話を弾ませるきっかけにもなります。テーブル掛けとみんなの様子を、写真やビデオに収めておきましょう。その布は、一年間はとっておいてください。

次の年、前の年のテーブル掛けを取り出して、それを家族で読んでみましょう。自分の描いた絵や言葉を見つけてもらい、みんなに発表してもらいましょう。いろいろなことを思い出すでしょうから、ゆっくり時間をかけて、それぞれが昨年気づいた感謝について話し合ってください。家族やお客様が、何年かの間にどのように変わってきたのか話し合ってください。それから新しい布や紙をテーブルにかけて、その活動を繰り返します。昨年のテーブル掛けは家族の誰かにあげて、とっておいてもらっても良いでしょう。

奉仕活動

ごちそうを待っている間、テレビを見てだらだら過ごす代わりに、その地域の奉仕活動に出かけてみませんか。どうしてもテレビを見逃したくないという人たちには、それを見ながらできる活動を考えます。例えば、近所の福祉施設に寄贈できる品物（寄贈する場合は新品か、新品に近い状態の物品が喜ばれるようですが、一度問い合わせましょう）を袋に詰めるというような活動ができます。

施設の人たちに確認して、自分が考えている品物が、彼らが必要としている物かを前もって確認しましょう。あなたが集めた物に付け加えた方がいい品物を提案してもらえるかもしれません。

新たな祝福を創り出す

もしあまり祝福を受けていないと感じているようであれば、なおさらこの活動が役に立ちます。サンクスギビングは静かに座って、自分の生活の中に欠けていることや、直した方がいいことなどについて考えるのに良い時です。決意をするには、新年よりも良い時だと言えます。というのは、目標を立てるだけでなく、祝福を生み出す計画をするからです。

自分が望んでいる祝福で、それを手に入れることが法外なことでなければ、その祝福を得られるように計画を立てましょう。これは家族としても個人としてもできます。例としては、友だちがいないことを嘆いている子供がいるとして、その子が新しい友だちが作れるように計画する助けをしてください。もし学校では難しそうであれば、その子の才能や趣味に合わせて習い事に行かせてみましょう。その方が友だちを作りやすいかもしれません。彼らが過度に競争心を持っていなければ、ですが。もし、より良い仕事を見つけたければ、本当に就きたい仕事を得るために何を変えなければならないのかを考えます。スキルを向上させる必要があるか？管理スタイルを改善できるか？外国語を学ぶか？など、計画を立てて下さい。ただ、幸福ではないと感じているだけですか？周りの人たちのために注意を向ける奉仕活動を、1年間やってみてはどうでしょうか。

自分たちの生活に神の祝福を受けるためにできることがある、と家族が理解すれば、自分の生活をもっとコントロールできると感じるでしょう。来年のサンクスギビングでは、感謝することをもっと思い出すことができるようになるでしょう。

神はすべての祝福の源です

多くの人々にとってサンクスギビングは宗教的な祝日です。この時期は、ただ自分たちの生活の中の良いことに感謝するだけでなく、それを与えてくださった神に感謝する時期です。末日聖徒イエス・キリスト教会（モルモン書があるので誤ってモルモン教と呼ばれる）に所属する人たちは、人生で与えられる良いものは全部神から来ていると教えられています。そのことを忘れ、すべて自分の努力のおかげで良いことが起こっているのだと思い始めると、物事がうまく行かなくなることがあります。キリストは、もしわたしたちが主を愛するならば、その戒めを守るべきだと教えられました。祝福がどこからきているのかを認め、神に感謝をするなら、自分たちが救い主のことをどれほど愛しているのか認識するようになります。そして、わたしたちは主への愛によって戒めを守るようになります。そうすると、より大きな祝福がもたらされます。感謝が、もっと感謝することへとつながっていきます。

サンクスギビングが感謝を捧げる1年のスタートになるようにしましょう。わたしたちにはあまりにも多くの感謝すべきことがあります。それを感謝するのには1年かかるでしょう。感謝がわたしたちの生活の大事な一部であるべきです。

この記事はTerrie Lynn Bittnerによって書かれ、ldsblogs.orgに投稿されました。

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「モルモン書が点字で出版されたことにとても感謝します。全能の神からの霊感に満ちたこの素晴らしい本が、今までモルモン書を読むことのできなかった人に、これからたくさんの喜びを与えることを確信しています。」

グラント大管長は、特にある人物が点字のモルモン書の特権を得ることができるようにしました。その人物とは、ヘレン・ケラーです。

タバナクルでのヘレン・ケラーのリクエスト

1941年3月11日、ヒーバー・J・グラント大管長(当時85歳)はヘレン・ケラー（当時61歳）に点字のモルモン書を贈りました。デゼレトニュースの記事によると、彼女は「贈り物への感謝を述べると、すぐにそれを読み始めた」そうです。
その翌日、ユタ州盲委員会やLDS盲人協会といった視覚障害者サポート団体の指示のもと、ケラーはユタ州にあるテンプルスクエア内のタバナクルを訪問しました。視覚障害と聴覚障害がありながらも読むこと、タイピング、そして話すことを学んだことについての質問に答えたあと、ケラー自身もある質問をしました。

末日聖徒イエス・キリスト教会の有名な詩人であるエマ・ロウ・ゼインは、ヘレン・ケラーがタバナクルでグラント大管長にこう尋ねたときのことを次のように思い返します。
「グラント大管長は階段を上り、壇上に上がりました。そして大管長はヘレン・ケラーの手を引きました。するとケラーはこう言いました。『ぜひ、このオルガンで有名なあなたたちの開拓者の歌を演奏してくれませんか？ここでその曲を聞いたことを覚えておきたいんです。』」
ケラーは、オルガン奏者のアレクサンダー・シュライナーが「恐れず来たれ、聖徒」を演奏する手に自分の手を乗せました。壮大なオルガンからの振動のみを感じていたケラーの姿に、聴衆は涙を流しました。

この記事はもともとSierra Sivertsonによって書かれ、ldsliving.comに”Helen Keller’s Beautiful Request When She Visited Temple Square with Heber J. Grant” の題名で投稿されました。

以下の動画はアレクサンダー・シュライナーのオルガン演奏ではありませんが、レイトン・スーザンによる「恐れず来たれ、聖徒」です。彼女の豊かな感受性と表現力は、心を惹きつけ霊を高めてくれます。

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ジェレミーは、生まれつき体がゆがみ、頭の働きは鈍く、慢性の末期疾患に冒されていました。その病気により、彼の若い命は、刻一刻とむしばまれていました。それでも彼の両親は、息子にできるだけ普通の生活を送らせてあげたいと思い、セント・テレサズ小学校に通わせていました。これはそんな障碍を持っていたジェレミーがイースターの時期にイエスと復活についてクラスに大切なことを教えたお話です。

ジェレミーへの苛立ち

ジェレミーは学ぶことが難しかったため、12歳で小学2年生のクラスにいました。彼の担任のドリス・ミラー先生は、よくジェレミーに悩まされていました。 ジェレミーは、椅子の上で身をよじり、よだれを垂らし、のどの奥からうめくような音をたてました。またあるときには、彼の頭の闇に一点の光が突き抜けたかのように、はっきりと話せる日もありました。しかし多くの場合、ジェレミーは先生をいらだたせました。ある日、先生は彼の両親に電話をし、相談したいことがあるので学校へ来てほしいと言いました。

ジェレミーの両親が、誰もいない教室に静かに座ると、ミラー先生は「ジェレミーは特別支援学校に行くべきです。彼よりも5歳も年齢の低い、学習障害のない子供たちの中で学ぶのは、彼にとって不利なことです」と言いました。

ジェレミーのお父さんが話す間、お母さんはそっと涙をぬぐいました。「ミラー先生、近くに特別支援学校はありませんし、この学校をやめさせると、ジェレミーはとてもショックを受けるでしょう。息子は、この学校が大好きなんです」とお父さんは言いました。

心の変化

ジェレミーの両親が去ると、ミラー先生は、窓の外の雪を長いこと眺めました。寒さが、彼女の心の中に染み込んでくるようでした。彼女は、ジェレミーの両親を気の毒に思いました。彼らのたった一人の息子は、そう長くは生きられないのです。しかし、ジェレミーを彼女のクラスで学ばせるのは、正しいこととは思えませんでした。クラスには他に18人の生徒がおり、ジェレミーのせいで授業に集中できないこともあります。それに彼は、読み書きを学ぶことは決してないでしょう。それならなぜ、時間を無駄にする必要があるのでしょうか？

ミラー先生はこのような状況を考えていると、罪悪感が心をよぎりました。彼女は、「神さま、わたしの悩みなど、あのかわいそうな家族が抱えている問題と比べたら何でもありません！もっとジェレミーに忍耐できるよう、わたしを助けてください」と声に出して祈りました。

その日から、彼女はジェレミーが出す音や、ぼんやりとした目つきを気にしないように心がけました。するとある日、ジェレミーは、足を引きずりながら彼女のデスクまで来ました。

「ミラー先生、大好きだよ」とジェレミーは、クラス全員が聞こえるような大きな声で言いました。他の子供たちはくすくす笑い、ミラー先生の顔は赤くなりました。先生は、「あ、ありがとう、ジェレミー。さあ、席につきましょうね」と言葉をつまらせながら言いました。

ジェレミーと空の卵

春が来て、子供たちは、イースターがもうすぐ来るのを楽しみにしていました。ミラー先生は、イエスさまの復活のお話をして、春に生まれる新しい命について強調して話しました。子供たち一人一人に大きなプラスチックの卵を渡すと、彼女は「この卵をお家に持って帰ったら、卵の中に何か新しい命を入れて、明日また持って来てください。わかりましたか？」と言いました。

「わかりました、ミラー先生！」と、ジェレミーを除いて、子供たち全員が元気に答えました。ジェレミーは、いつものような音も立てず、先生の顔をじっと見つめ、ただ熱心に聞いていました。彼は、イエスさまの死と復活について、理解しているのでしょうか？宿題も理解できたでしょうか？おそらく、後で両親に宿題について電話をしたほうがいいだろうと、ミラー先生は思いました。

その晩、ミラー先生は家に戻ると、台所の流しが詰まっていて、大家さんに連絡をすると、修理に来てもらうのに1時間も待たなければなりませんでした。そのあとは、買い物へ行ったり、ブラウスにアイロンをかけたり、次の日の単語テストの準備もしなければなりませんでした。すっかりジェレミーの両親に電話することを忘れてしまいました。

次の日の朝、19人の子供たちは各自持って来た卵を、先生の机の上の大きなバスケットにワクワクしながら入れていきました。算数の授業が終わると、卵を開ける時間が来ました。

ミラー先生が最初の卵を開けると、中には花が入っていました。彼女は、「そうです。花は、新しい命の象徴ですね。土の中から芽が出ると、春が近いことがわかります」と言いました。

前の列の小さな女の子は、手を振って「それ、わたしの卵よ、ミラー先生」と大きな声で言いました。

次の卵を開けると、本物のようなプラスチックの蝶が入っていました。彼女は蝶をつかむと、「いも虫が美しい蝶に変わることを、わたしたちは知っていますよね。これも新しい命です」と言いました。

小さなジュディは、誇らしげに微笑み、「ミラー先生、それわたしのよ！」と言いました。

次の卵の中には、コケの生えた石が入っていました。彼女は、コケも命があるものであると説明しました。教室の後ろから、ビリーがニコニコしながら、「僕のパパが手伝ってくれたんだよ！」と言いました。

そしてミラー先生は、4つ目の卵を開けると息を呑みました。卵の中は、空っぽだったからです！彼女は、それはきっとジェレミーの卵に違いない、宿題について理解していなかったのだと思いました。昨日の夜彼の両親に電話をするのを忘れたことが悔やまれました。

彼女は、ジェレミーに恥をかかせたくないと思い、そっと卵をわきに置き、別の卵に手を伸ばしました。すると突然ジェレミーは、「ミラー先生、僕の卵について話してくれないの？」とはっきり言いました。

慌てて彼女は、「でもジェレミー、あなたの卵の中は空っぽよ」と答えました。

彼は、彼女の目をのぞき込むと、「うん。でもイエスさまのお墓も空っぽだったよ！」と優しく言いました。

時が止まったかのようでした。彼女は我にかえると、「なぜお墓が空っぽだったか知ってるの？」とジェレミーに聞きました。

彼は、「うん！イエスさまは殺されて、お墓に入れられた。そして天のお父さまが、復活させてくださった！」

休み時間の鐘がなりました。子供たちが意気込んで校庭へ走っていくと、彼女は泣き出しました。彼女の心の中の冷たいものが、完全に溶けてなくなりました。

ジェレミーは、それから3ヶ月後に亡くなりました。彼の葬儀に参列した人々は、棺の上に置かれた19個の卵を見て驚きました。それらの中身は全部空っぽだったのです。

みなさんの友人やご家族が、このイースターの時期に、空の卵の意味を深く考えることができますように。

この記事は元々はEddie Oganによって書かれ、TOUCHING HEARTSに投稿されました。

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イースターに備えて貧しい家族に寄付するため節約する

1946年までには姉たちは結婚し、兄たちも独立しました。復活祭まであとひと月というとき、わたしたちの教会（モルモン教ではない別の教会）の牧師さんが貧しい家族を助けるために特別な祝日の献金をしますという発表をしました。皆にお金を切り詰め犠牲を捧げるように言いました。

教会から帰宅すると、わたしたちは自分たちで何ができるか話しあいました。わたしたちはジャガイモを約22キロ買って、それでひと月もたせようと決めました。そうすると食費から献金用に20ドル節約することができました。それから電気をなるべく点けないでラジオも聞かなかったら、その月の電気代を節約することができると考えました。ダーリーンはできるだけ多くのハウスクリーニングや庭掃除の仕事を取ってきました。わたしたち二人はみんなのベビーシッターもたくさんしました。15セントあれば、1ドルで売れる鍋つかみを3つ作れるだけの木綿の起毛生地を買うことができました。わたしたちは鍋つかみで20ドル稼ぎ、その月はこれまでの生活で最高の月の一つとなりました。

毎日いくら貯まったかお金を数えました。夜には電気を節約した暗い中でそのかわいそうな家族が教会で集めたお金を使ってどのように楽しむことができるかを語り合ったものです。わたしたちの教会には80人くらい信者がいたので、わたしたちの献金がいくらだったとしても、献金は絶対20倍くらいにはなるだろうと思っていました。とにかく毎日曜に牧師さんはその犠牲の献金のために節約するのを忘れないでくださいと皆に言いました。

その復活祭の前の晩、わたしたちは興奮のあまりほとんど眠れませんでした。復活祭に新しい服がなくても気にしませんでした。わたしたちは70ドル献金することができました。

イースターの日曜日

わたしたちは教会に着くのが待ちきれませんでした。日曜の朝には雨が激しく降っていました。家には傘がなく教会までは1キロ半ほどありましたが、ずぶぬれになってもかまいませんでした。ダーリーンは靴の穴をふさぐために段ボールを靴に入れましたが、段ボールが破けて足は濡れてしまいました。でもわたしたちは胸を張って教会の椅子に座りました。十代の子たちがわたしたちの古い服のことを話しているのが聞こえました。彼らは新しい服を着ていましたが、わたしは自分がお金持ちになった気がしました。

献金を集めるとき、わたしたちは二列目に座っていました。母は10ドル札を入れ、子供たちは20ドル札を入れました。教会からの帰り道、わたしたちはずっと歌い続けていました。昼食では母がサプライズをしてくれました。卵を1ダース買っておいたので、復活祭のゆで卵とフライドポテトを食べました！

その日の午後遅く、牧師さんがやってきました。母が玄関に出て少し話をしてから封筒を持ってやってきました。わたしたちはそれは何か尋ねましたが、母は黙っていました。封筒を開けるとお金がたくさんこぼれてきました。20ドルのピン札3枚、10ドル札1枚、1ドル札が17枚ありました。

お金持ちの基準とは？

母はお金を封筒に戻しました。わたしたちは口を閉じ、ただ座ってじっと床を見つめました。わたしたちはお金持ちの億万長者のような気分を味わったかと思うと、貧しい気分になりました。わたしたち子供は十分幸せだったので、母や亡くなった父のような人を両親に持たず、きょうだいも持たず、友達がしょっちゅう尋ねて来ることもない家の人たちをかわいそうに思っていました。わたしたちは人数分はない銀食器を共有していたので、その晩だれがスプーンを手にし、だれがフォークを手にするのかを見るのは面白いことでした。

我が家にはナイフが2本あり、必要なときには使いまわしをしていました。ほかの家のように多くの物を持っていたわけではありませんでしたが、自分たちを貧しいと考えたことは一度もなかったのです。

その復活祭の日、自分たちが貧しいということを知ったのです。牧師さんが貧しい家族のためのお金を持ってきたのだから我が家は貧乏に違いないとわたしは思いました。自分は貧しくなりたくありませんでした。わたしは自分の服や履き古した靴を見つめてとても恥ずかしい気持ちになり、教会に行きたくなくなるほどでした。教会のみんなはわたしたちが貧乏だということを恐らくすでに知っていたのです！

わたしは学校のことを考えました。わたしは9年生（中学3年）で100人以上の学生がいるクラスの一番でした。学校の子供たちは我が家が貧乏だと知っていたのかしらと思いました。わたしは8年生（中学2年）を修了しているのでもう学校をやめようと決めました。当時の法律ではそこまでが義務教育でした。

わたしたちはしばらくの間、押し黙ったまま座っていました。それから暗くなったので、ベッドに入りました。その週、わたしたちはずっと学校と家の往復でしたが、だれもあまり話をしませんでした。ついに土曜になって母がそのお金で何をしたいか聞いてきました。貧しい人はお金をどう使うのでしょう？わたしたちには分かりませんでした。わたしたちは貧乏だとは考えたこともありませんでした。日曜日に教会にも行きたくありませんでしたが、母が許しませんでした。晴れた日でしたが、わたしたちは黙ったまま歩いて行きました。母は歌い始めましたが、だれも一緒に歌おうとせず、母は一番だけしか歌いませんでした。

教会では宣教師の話者がいました。彼はアフリカの教会では太陽で乾かしたれんがを使ってどのように建物を建てるか、それでも屋根のためにお金が必要なことなどを話しました。100ドルあれば教会に屋根を付けることができると言いました。牧師さんは「わたしたちみんなでこのような貧しい人々を助けることはできないでしょうか？」と付け加えました。わたしたちは互いに顔を見合わせ、初めて笑顔になりました。

母はバッグに手を伸ばし、封筒を取り出しました。それをダーリーンに渡し、ダーリーンはわたしにくれ、わたしはオーシーに渡し、オーシーは献金に入れました。

献金が数えられると、牧師は100ドルと少し集まったと言いました。宣教師はとても興奮していました。彼はわたしたちの小さな教会からそのような多くの献金をもらえるとは期待していませんでした。「この教会にはお金持ちの方がいらっしゃるようですね」とその宣教師は言いました。突然、わたしたちは雷で打たれたように感じました！わたしたちは「100ドルと少し」のうちの87ドルを寄付したのです。

わたしたちは教会でお金持ちの基準を満たした家族だったのです！宣教師がそう言いませんでしたか？その日から、もうわたしは二度と貧しくなることはありません…。

この記事は元々はEddie Oganによって書かれ、TOUCHING HEARTSに投稿されました。

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