人々は歴史を通じて、神とそのご性格について様々な理解をしてきました。今日でも，それぞれの宗教は、神の姿に対する異なるイメージを持っています。それは聖典の解釈の仕方と，どこに注目するかによって起こります。モルモン教は，末日聖徒イエス・キリスト教会の会員に対するニックネームですが，神は公正であり、愛ある神であると信じています。

 

神とは誰でしょうか？

モルモン教では神が天の文字通り、自分たちの父であると考えています。神が完全であり，愛のある父であり，わたしたちの完全な親として期待する、あらゆる特質を備えていらっしゃいます。わたしたちは生まれる前に御父とともに過ごす特権にあずかりました。神がわたしたちの霊を創造され，わたしたちは御もとで過ごし，自分たちの才能や人格を発達させました。個人的に天父との関係を築き，神はわたしたちをよく御存知でした。このことで神はわたしたちのこの世での生活のためになる計画を立てることができました。

 

聖書には、神が預言者エレミヤのことを生まれる前から御存知であり、エレミヤを預言者として聖任されたと教えています。

「わたしはあなたをまだ母の胎につくらないさきに，あなたを知り，あなたがまだ生まれないさきに，あなたを聖別し，あなたを立てて万国の預言者とした。」（エレミヤ１：５）

これによって神はエレミヤが前世で住んでいた時に、エレミヤの成長を御覧になっていたことが分かります。神はエレミヤが信頼のおける霊的な人物であることを御覧になったので，この世での生活でもそれが変わらないと御存知で，彼を預言者として聖任なさったのです。

神はわたしたちのこともエレミヤのように御存知なので，この世でのわたしたちの経験を計画することがおできになったのです。神はわたしたち１人１人が何を学ばなければならないのか，またどのような環境がわたしたちにとって最も助けになるのかを正確に御存知でした。だれもがこの世に祝福と試練の両方を伴って生まれてきます。わたしたちがこの世に生まれ，前世の記憶を失っているという状態での責任は，信仰を学ぶことです。そのためにわたしたちには神を見出し，神を信じることを選ぶこと、又神がわたしたちに知るように望まれる真理を見出し，それに従って生きることを選ぶ責任があります。

わたしたちが地上で生活をするために，神がお立てになった計画は、神がわたしたちをいかに愛しておられるのかを理解するのを助けてくれます。正義は御もとに戻るために、完全で罪のない生活を送ることを要求します。明らかにこれは不可能です。それとまた，アダムとエバがエデンの園から追い出された時に起こった堕落を、自力で克服することも不可能です。神がわたしたちを御存知で愛しておられるので，神は憐れみによって正義を和らげることを選ばれました。御子を送り，疑いもなく難題をこの世で果たすようになさいました。人であるマリヤと神の間に生まれたイエス・キリストは、３年の間福音を教え，教会を組織して，全世界の罪をあがない，わたしたちが永遠に生きられるように死を選ばれました。

御父にとって，御子をゲッセマネや十字架で異常に長い間苦しめることは容易なことではありませんでした。それでも神がそれを実行なさったのは、わたしたちを愛しておられるからでした。

地上での歴史を通して，わたしたちは神の偉大な愛の証拠を目撃してきました。神は預言者をたくさん遣わして，わたしたちを導き，真理を示して下さいました。わたしたちが単なる意見と真理を見分ける方法を授けて下さったのです。神は祈りという賜物を授けて下さり，真理やわたしたちの人生に関することや，あるいは選択についての質問を直接に求めることができるようにしてくださいました。わたしたちが恐れたり，悲しんだりする時に，神は聖霊を送ってわたしたちを慰めて下さいます。

 

神を決して見出すことのない人たちはどうなのでしょうか？

この世での旅路で神を見出すことについて書きましたが，地上に住む何十億人もの人がいて，一度もキリストを見出すこともなく，天の父との関係を築くこともできない人たちがたくさんいることを疑問に思うかもしれません。神の計画はすべての可能な祝福を彼らに授けて下さいます。モルモン教の教義では、人は罪を犯すためには善悪の区別をする知識を得なければならないと教えています。王国での祝福を受けるためにも知識が必要です。そのような知識無しで亡くなる人たちは「霊界」で復活前に福音を十分に教えられるまで裁かれることはありません。その知識が与えられる時に，救い主に従うか否かを自分で選ぶことができます。この理由で，モルモン教は昇栄に必要な儀式をモルモン教の神殿の中で死者のために行います。これらの儀式には死者のための代理のバプテスマなどがありますが，来世で福音を聞き、それに従うことを選んだ人たちにとってそれらが有効なものとなります。

あらゆる面で，神は御父であり，愛に満ちてわたしたちをご覧になっています。神はわたしたちが御もとに戻ることができるように正しい選びをする、あらゆる機会を与えて下さいます。

 

 

この記事はテリー・リン・ビットナーによって書かれました。