２０１３年７月１９日byデリサ
天使は実在するか？本当に地上の人々を教え導くか？その通り！
しばしばモルモン教会と呼ばれてしまう末日聖徒イエス・キリスト教会の十二使徒、ジェフリ・Ｒ・ホランド長老は、過去と現在の天使の努めについて雄弁に教えています。
しかし神は（神の子供たち）が直面する困難を御存じでした。時にはひどい孤独を感じ，悩みを抱えることを確かに御存じでした。このため，神は現世の家族を絶えず見守り，常に祈りを聞かれました。そして，教え，助言を与え，導くために預言者（後に使徒）を遣わされました。特に必要のある場合は，天使すなわち神の使者を遣わして，御自身の子供たちに祝福を授け，天がいつもすぐ近くにあり，神の助けをいつでもすぐに得られることを告げ，安心させられました。
通常，天使の存在は目に見えませんが，見えるときもあります。見えても見えなくても，いつも近くにいるのです。天使は世界全体に影響を及ぼすほど大きな使命を担うこともあります。もっと個人に向けたメッセージを携えて来ることもあります。時には警告を目的とすることもあります。しかしほとんどの場合，困難なときにあって慰めを与え，何らかの形で憐れみに満ちた関心を示し，導くために訪れるのです。
しかし天使は，アダムとエバ，預言者，そして世の救い主をも助けるために遣わされたように，わたしたちを助けるために今でも遣わされていることを証します。マタイは福音書の中で，サタンが荒れ野でキリストを誘惑した後，「御使いたちがみもとにきて仕えた」と記しています。神御自身である神の御子でさえ，地上におられた間，天の慰めを必要とされました。ですから，天使は時の終わりまで，義にかなった人々を教え導くでしょう。
天使とは？
末日聖徒もしくはモルモンは、天使とは神から地上の人類に送られた神聖な使いであると信じています。モルモンは、天使に翼があるとは思っていません。聖典の中の翼は、力と動きの象徴です。
教義と聖約１２１：１－９にある、預言者ジョセフ・スミスが教える天使の種類と見わけ方が好きです。<
天に二種の存在者がいる。すなわち、第一は天使である。天使とは、骨肉の体を持つ復活した人々である。
たとえば、イエスは、「触ってみなさい。霊には肉や骨はないが、あなたがたが見るとおり、わたしにはある」と言われた。
第二に、完全なものとされた正しい人々の霊である。彼らは復活していないが、同じ栄光を受け継ぐ。ある使者が来て神の御告げがあると言うとき、あなたの手を差し出して握手を求めなさい。もし彼が天使であれば、彼はそれに応じて、あなたはその手の感触を覚えるであろう。
もし彼が完全な者とされた正しい人の霊であれば、彼は栄光を持って来るであろう。それが、彼が現れることのできる唯一の方法だからである。
彼に握手を求めなさい。しかし、彼は応じないであろう。正しい人が欺くのは、天の秩序に反するからである。しかし、彼はそれでも御告げを伝えるであろう。
もしそれが光の天使としての悪魔であれば、あなたが握手を求めると、彼はあなたに手を差し出すであろう。しかし、あなたは何も感じないので、彼を見破ることができる。
上記の引用は、預言者ジョセフ・スミスが天の使いについて以下に詳しかったかを表しています。もし天使がわたしを訪れたら、最初に思いつくのは握手を求めることではないでしょう！
天使の務めとは？
主のアメリカ大陸に住む人々との関わりを記録したモルモン書で、預言者モルモンは天使の務めについて教えています。
天使の務めは、人を招いて悔い改めさせることと、御父が人の子らに立てられた聖約の業を果たして実行することと、主の選ばれた器にキリストの御言葉を告げ知らせることによって彼らがキリストについて証を述べるようにして、人の子らの中に道を備えることである。見よ、天使はキリストに従っており、深い信仰と確固とした心をもって、あらゆる方法で神を敬う者に自分自身を示し、キリストの命じられる御言葉のとおりに教え導いている。(モロナイ７：３０－３１）
天使の御告げ
神はしばしば良きおとずれを、天使を通して明らかにしてきました。天使が、神の息子イエス・キリストの誕生をベツレヘムの野原にいる羊飼いたちに告げました。
すると主の御使いが現れ、主の栄光が彼らをめぐり照らしたので、彼らは非常に恐れた。御使いは言った、「恐れるな。見よ、すべての民に与えられる大きな喜びを、あなたがたに伝える。今日ダビデの町に、あなたがたのために救い主がお生まれになった。このかたこそ主なるキリストである。あなたがたは、幼子が布にくるまって飼葉おけの中に寝かしてあるのを見るであろう。それが、あなたがたに与えられるしるしである。」するとたちまち、おびただしい天の軍勢が現れ、御使いと一緒になって神をさんびして言った、「いと高きところでは、神に栄光があるように、地の上では、み心にかなう人々に平和があるように。」（ルカ２：９－１４）
わたしはしばしば、その御告げが羊飼いとその家族に与えた影響について考えました。もちろん、彼らの経験は何世代にもわたって人類に影響を与えてきました。わたしはルカが、その栄光に満ちた訪問を記録したことにとても感謝しています。
天使の警告
主は、その子供たちに警告したり非難したりするためにも天使を遣わしました。神の叱責の一例は、モルモン書で預言者アルマのわがままな息子アルマに起きました。アルマと信仰深い教会員たちは、神の教会を滅ぼそうとしていた息子アルマと友人たちのために神に祈りました。
彼らが神に背いて歩き回っていたときに、見よ、主の天使が彼らに現れた。その天使は、まるで雲に包まれて来たかのように降って来て、さながら雷のような声で語り、その声は彼らの立っていた大地を震わせた。・・・
天使はまた言った。「見よ、主は、御自分の民の祈りと、御自分の僕であり、またあなたの父であるアルマの祈りを聞かれた。あなたの父が、あなたが真理の知識に導かれるように、深い信仰をもってあなたのことを祈ってきたからである。したがって、わたしは神の力と権能が存在することをあなたに認めさせるために来た。神の僕たちの祈りが、彼らの信仰に応じてかなえられるためである。（モーサヤ２７：１１，１４）
アルマとその友人たちは天使の言葉を心に留め、罪を悔い改め、イエス・キリストの力強い証人となりました。後に、息子アルマが邪悪な人々に悔い改めを叫んでいたとき、同じ天使が訪れ、苦悩の時に慰めました。息子アルマへの天使の訪れは、神が本当にわたしの救いについて感心を持っておられ、わたしたち一人一人が神について学ぶのに必要な方法と手段を用意されていると言うわたしの信仰を強めました。
天使の祝福
救い主の死と復活の後、救い主はアメリカ大陸に住む人々を訪れました。人々を教えていた時、すべての子供たちを呼び寄せました。
また、イエスは群集に語って、「あなたがたの幼い子供たちを見なさい」と言われた。・・・天が開くのを見た。そして天使がまるで日の中にいるかのような有様で天から降ってくるのを見た。天使は降って来ると、幼い子供たちを取り囲み、幼い子供たちも日に包まれた。そして、天使は幼い子供たちに恵みを施した。（第３ニーファイ１７：２３－２５）
今日における天使の務め
モルモンとしてわたしは、天使の務めは、神がその子供たちを愛しておられるので、福音を教え、慰め、イエス・キリストを教えるために神聖な方法を備えられたと言う憐れみの証であると信じています。「見よ、神は永遠から永遠にわたって存在し、すべてのことをご存知であるために、見よ、天使たちを遣わして、人の子らを教え導き、キリストの来臨について明らかにされた。キリストにあって、良いものがことごとく来るのである。（モロナイ７：２２）
この記事は、デリサによって書かれました。
わたしは、末日聖徒イエス・キリスト教会の会員です。今までに６６回引越しをしていますが、この美しい地球を体験するのに飽きることはありません。人々と言語、歴史人類学、特に世界の宗教文化が好きです。わたしの一生の情熱は、宗教的シンボル特に古代と現代の神殿に関することを学び、調べることです。夫アントニーとわたしは、ブルドッグのウエリントンと冒険、旅行、映画、オートバイ、そして友人や家族と過ごす時間が好きです。
